Первые домашние игры в новом году провела волейбольная команда «Академия-Казань» 20-21 января. В 12 туре на площадке спорткомплекса «Буревестник» студенческая сборная принимала соседей по турнирной таблице — «Волжанина» из Костромы.
О том, что матчи будут напряженными, стало понятно уже после первой партии — хозяева площадки победили на тайбреке 29:27. Победитель в последующих трех сетах определялся снова на игре «больше-меньше» либо на последних подачах — 23:25, 25:21, 27:25. Однако «Академикам» удалось перевести «преимущество домашней площадки» в реальную победу в матче со счетом 3:1.
Повторная игра прошла не менее драматично, при этом подопечные Максима Максимова сумели выдержать натиск «Волжанина» и повторно победить (3:1). Первую партию снова взяла «Академия-Казань» и снова на последних подачах — 25:23. Во второй они укрепили свое преимущество — 25:20. В третьем сете гостям удалось переманить удачу на свою сторону — 25:27, правда, ненадолго, в четвертом хозяева поставили точку в матче — 25:23.

Павел Таюрский, главный тренер «Волжанина»:
- Не хватило четкости исполнения определенных элементов. Соответственно, и результат на табло.

Максим Максимов, главный тренер «Академия-Казань»:
- Игры были важны с точки зрения турнирной ситуации — решалось, кто войдет в четверку финалистов. Не шуточный был накал, обе команды бились за преимущество, но мы были увереннее. Не позволяли сопернику хорошо принимать и справились со своей работой на «четверку», есть запас, в чем еще можно прибавить. Работа в защите пока оставляет желать лучшего, не все мы сделали. Во второй день действовали спокойнее, нервозность ушла. Я взял на себя ответственность и выпустил тех, кто мало играет. Правда, они не оправдали доверие, поэтому немного упустили преимущество в третьем сете. Но парни молодцы, собрались на четвертый сет и выиграли.