Матч прошёл без зрителей, поскольку по решению главы Татарстана Рустама Минниханова в целях безопасности в Казани отменены все массовые мероприятия.

Главный тренер «Кузбасса» Сергей Троцкий из своих диагональных сделал ставку на Кирилла Супрунова. Его коллега Алексей Вербов в преддверии финала Кубка России оставил в резерве Максима Михайлова, Михаила Лабинского и Алексея Кононова.

Казанцы совершили мощный рывок (6:5 – 12:5) на подачах Кирилла Клеца, который оформил три эйса подачами в Александра Маркина и Романа Брагина, несмотря на паузу в виде тайм-аута. Связующий гостей Игорь Коваликов пытался снять команду с приёма скидкой, но Сэм Деру прочитал этот замысел и поставил блок. После этого пасовать у «Кузбасса» вышел Егор Кречетов, но ход игры изменить не смог. Казанцы были намного лучше в атаке, а Дмитрий Волков поочередно закрыл блоком Супрунова и Маркина 15:7. Вместо Маркина сразу вышел болгарский легионер Аспарух Аспарухов. После заступа Супрунова преимущество Казани достигло отметки +11 и сохранилось до конца партии. Игроки «Кузбасса» реализовали всего 26% атак (7/27) и набрали 9 очков. У «Зенита» 7 очков за сет набрал Клец.

В начале второй партии игроки «Кузбасса» не справлялись с подачами Дмитрия Щербинина. Это привело к отставанию -5 и обратной замене Аспарухова. У «Зенита» отлично действовал в защите и забивал сложные мячи Сэм Деру – 10:5. Стоило кемеровчанам начать погоню, как казанцы тут же делали обратный брейк. Ещё один рывок (15:10 – 20:10) им удался на подачах Дмитрия Волкова, который укороченной подачей застал врасплох Маркина. При этом Клец (5/6) и Деру (4/5) были хороши в атаке. Казанцы реализовали 77% атак, соперниц – 41%. У сибиряков второй сет отыграл диагональный Егор Сиденко, который усилил игру команды.

Хорошая игра в атаке Сиденко и цепкая защита «Кузбасса» возродили интригу в матче – в третьем сете на площадке завязалась упорная борьба. Давид Фиэль отловил блоком вышедшего на замену Лабинского, а капитан кемеровчан Роман Пакшин сделал эйс мощной подачей в Валентина Кроткова – 12:12. Когда Фиэль смягчил блоком атаку Лабинского и сам же забил доигровочный мяч, «Кузбасс» вырвался вперёд – 18:17. Маркин своим промахом в атаке поставил команду в сложное положение (20:22), но сам же всё исправил – 22:22. И всё-таки кемеровчане своими руками отдали победу в сете сопернику – Супрунов (22:24) и Маркин (23:25) вновь атаковали в аут.

Алексей Вербов, главный тренер «Зенита-Казань»:

– Сегодня непростой день для Казани. Все сегодня испытали определенный стресс. И основная задача была использовать это как своего рода тренировку, потому что большой спорт всегда под собой подразумевает определенный стресс. Мы постарались на этих тяжелых эмоциях, которые с нами, показать хорошую игру. Очень хорошо у нас получилось. Рад за Сэма Деру, который сегодня выглядел уже как в своем хорошем состоянии. Теперь все мысли уже про финал Кубка России, завершающий матч года. Сейчас у нас есть три дня для того, чтобы хорошо подготовиться физически, тактически и ментально.

Сергей Троцкий, главный тренер «Кузбасса»:

– Во-первых, я всех поздравляю с наступающим Новым годом. Для нас в этом году это был последний матч. По игре, конечно же, не получились первые две партии. Не смогли мы в атаке сыграть позитивно против Казани. Навязали борьбу в третьем сете, но в концовке всё равно не смогли дожать.

– Чем обусловлен выбор стартовый диагональным Супрунова, а не Сиденко?

– Ну, когда-то нужно пробовать и Супрунова выводить на какой-то определённый уровень. Пока где-то получается, где-то нет. Конечно, у Сиденко более стабильная игра. Он это показал и в этом матче.

Кирилл Клец, диагональный «Зенита-Казань»:

– Это был наш последний матч перед финалом Кубка России и надо было играть так, как ты будешь играть в финале. Ребята из «Кузбасса» всё равно молодцы, они старались. Когда мы чуть начали отпускать подачу в третьей партии, они начали лучше играть, больше рисковать, почувствовали то, что могут. Всё зависит от подачи твоей, это всегда было так.

Роман Пакшин, доигровщик «Кузбасса»:

– Такое ощущение, будто две партии мы вообще находились не в своей тарелке. В целом не вышли на площадку, засыпали иногда. От этого и грустно, что две партии просто прошли мимо нас. Мы только в третьей начали включаться. Казанская команда очень хорошо защищается. Защитой и подачей они берут много игр. В этой игре произошло также.