Заключительный домашний матч января «Спарта» проводила в начале рабочей недели. Соперницами нижегородок стали волейболистки Саратова, которые в первом круге на своей площадке одержали сухую победу. За неделю до встречи «Протон» усилился сербской связующей, которая отыграла в Нижнем Новгороде весь матч.
В каждой из четырех сыгранных партий гости под руководством Юрия Маричева забирали начало встречи. Так после точной атаки доигровщицы «Протона» Инны Крук и ошибки в нападении диагональной «Спарты» Юлии Столбовой, саратовские волейболистки повели с двукратным преимуществом — 8:4. Этого отрыва команде хватило на весь сет. Волейболистки Саратова, в отличие от соперниц, набирали очки и на подаче (3 эйса) и на блоке (2 закрытых атаки), а главное, лучше действовали при атаке после защиты. Это и помогло «Протону» одержать победу в первом сете — 25:18.

Начало второго игрового отрезка также осталось за Саратовом — 8:4. Но спартанки нашли чем ответить. Сперва доигровщица Карина Симонова накатом отыграла одно очко, а затем в двух розыгрышах подряд хорошо сработал блок Нижнего Новгорода, что вынудило Юрия Маричева взять перерыв при счете — 8:7. После него завязалась равная борьба до счета 12:12. Тогда блокирующая «Спарты» Ксения Меньщикова вновь прикрыла блоком атаку соперниц 13:12 и сама отправилась вводить мяч в игру. И именно на ее подачах хозяйки увеличили свое преимущество до 17:12. После этого в игре гостей появилось большое количество брака. Наставник «Протона» попробовал заменами изменить ход встречи, но нижегородки продолжили набирать очки на подаче и в атаке, а за сет «Спарта» смогла поставить 7 результативных блоков, что принесло ей победу 25:14 и 1:1 по сетам.

Однако развить свой успех спартанки не смогли, вновь начав партию в роли догоняющих 4:8, подопечные Станислава Саликова показали самый слабый прием за все четыре игровых отрезка, а это уже сказалось на реализации нападения с отведенной доводки. И на этот раз уже «Протон» блистал на блоке, сумев закрыть 5 атак хозяек. Лишь к концовке сета нижегородки смогли максимально приблизиться к соперницам по счету 21:22. Но две точные атаки доигровщицы Екатерины Геращенковой и ошибка при подаче на сетболе диагональной Юлии Столбовой принесли победу гостям 25:22.

Четвертая партия стала самой драматичной во всей встрече. Нижегородки вновь выступали в роли догоняющих на протяжении всего сета и смогли нагнать «Протон» лишь в концовке 21:21. Полина Ольховская имела возможность вывести свою команду вперед, но не смогла реализовать переходящий мяч. Зато была точна доигровщица Крук — 22:21. На это смогла ответить Карина Симонова своей точной атакой — 22:22. А дальше три атаки подряд имела доигровщица «Спарты» Алина Шикалова, вышедшая с замены. Сперва она не попала в площадку, а затем дважды угодила в блок соперниц. 25:22 и 3:1 в пользу Саратова.

Станислав Саликов, главный тренер «Спарты»:
— В выигранной партии неплохо сыграли на блоке, принимали, конечно, хорошо. На блоке несколько мячей очень важных закрыли, и потом неплохая серия была в подаче. В одной расстановке удалось оторваться, потом уже доиграть партию до конца.
Но в целом соперницы очень неплохо подавали, но атака, конечно, с краев достаточно мощная есть. С центральными они мало играли, но вот они одними краями справляются с игрой, поэтому нам было трудно принимать подачу, особенно Варвары Сергеевой, и с этой подачи сняться. На этом теряли очки. Ну, что-то подобное было в Калининграде, когда на подачу выходила Воронкова и очень прилично подавала в прыжке.

Алеся Пироговская, капитан «Спарта»:
— У соперника сегодня было больше везения, наверное. Потому что когда идешь очко в очко, уже можно считать, что команды равны. Просто так получалось, что где-то мы совершили одну ошибку, а у них получился плюс один. Из-за этого были проиграны и третий, и четвертый сеты. А в той партии, где мы победили, соперник остановился, и мы продолжили игру. Но когда у соперника обратно включилась игра, стало тяжелее. Естественно, уже начали играть на больше-меньше, но не повезло.

Мустафа Кылынч, старший тренер «Протона»:
— Когда выигрываешь в первой партии так легко, то потом игроки начинают думать, что во второй и третьей тоже так будет. Но такого не бывает. Именно в женском волейболе никогда не бывает. Когда твоя подача сразу слабая, прием еще хуже, и потом начинается ошибка за ошибкой. Это стресс, и в конце партии потом перегораешь. Но мы забирали остальные партии в самом начале, думаю, за счет подачи. Потому что мы знали, как, в кого и когда надо подавать. Первую игру в Саратове мы выиграли также за счет подачи.

Ольга Костюкевич, капитан «Протона»:
— Все было нормально, начинали хорошо, задорно, так же как и в первой партии. Но посыпались опять на своих ошибках. Одна ошибка, вторая, третья, и команда сваливается в какую-то яму. Плюс начинается паника. Нужно всех успокоить, но уже не было времени это делать, и партия ушла сопернику. Потом удалось собраться, но сегодня было очень тяжело. Хотелось бы сыграть почище. Есть некая злость от собственных ошибок. Будем работать над этим.