«Оренбуржье» приехало в Казань без ряда основных игроков, в том числе без Вадима Юцевича и Александра Ткаченко – третьего и четвёртого бомбардиров команды. Зато в стартовом составе вышел связующий Евгений Рукавишников, который ранее выступал за «Зенит». В составе «Зенита» впервые в нынешнем чемпионате России вышел Роман Романовский, который восстановился от травмы.

Романовский закрыл блоком Артёма Александрова (12:10), а затем казанцы ушли в отрыв на серии подач Дражена Лубурича с эйсом (16:11). У «Оренбуржья» здорово подавал Дмитрий Кудряшов, который ответил двумя эйсами на четыре казанских. В атаке «Зенит» тоже был в два раза лучше (68% – 33%). Константин Абаев старался равномерно распределять передачи между своими нападающими и все были надёжны. А вот гости с трудом пробивались через блок и защиту «Зенита».

Гости ударно начали вторую партию (4:1), но «Зенит» быстро отыгрался серией из трёх блоков – 5:5. Блок был грозным оружием казанцев на протяжении всей партии. Абаев поймал атаку Кудряшова (15:12), а Романовский вновь остановил Александрова – 19:15. К чести гостей, они продолжили бороться до конца и в концовке возродили интригу стараниями Михаила Хлякина, который набрал 7 очков за сет. Оренбуржцы сократили отставание до «–1», но Лабинский не позволил партии затянуться – 25:23.

Третий сет казанцы начали с рывка 5:0 на подачах Лубурича. В том числе благодаря классным действиям в защите Ильи Фёдорова. После ошибки Хлякина в атаке и эйса Лабинского подачей в Данила Давлетшина преимущество «Зенит» стало ещё более комфортным – 11:4. Наставник «Оренбуржья» произвёл двойную замену, выпустив Владимира Купряшкина и Ильнура Рахматуллина, а вот Алексей Вербов за весь матч не произвёл ни одного изменения в составе. Тот же состав довёл дело до «сухой» победы.

Вячеслав Кургузов, старший тренер «Зенита-Казань»:

– Сыграли одним составом, потому что этим ребятам нужен дополнительный объем игр для сыгранности. Тренировочный процесс – это здорово, но любая игра это всё равно определенный уровень стресса. Поэтому приняли решение после Новосибирска сыграть таким составом, таким сочетанием. Плюс Роме дать возможность набрать форму. Шероховатости определенные в нашей игре есть. По некоторым элементам игры в исполнение наших игроков есть претензии, но это рабочие моменты.

Роман Романовский, блокирующий «Зенит-Казань»:

– Физически было тяжеловато – месяц горизонтального положения даёт о себе знать. Наверное, пока готов максимум на 60%. Буду набирать обороты. Тяжело было наблюдать за игрой команды со стороны, хотелось ей помочь. Возвращение получилось неплохим. В атаке можно было получше сыграть, да и на блоке тоже. Надо возвращать игровой ритм.

Антон Вольвич, главный тренер «Оренбуржья»:

– Нас отодвинули от сетки, большая разница была в первой партии. Вторую можно записать в актив. Сопротивлялись, зубки показали. Чуть-чуть опять опыта не хватило. В третьей опять нас отодвинули, отставали с самого начала.

Первая партия, конечно, психологически была тяжелая для игроков. Но мы говорили на подачу не обращать внимания, стараться выбить, потренировать атаки с высокого мяча. Потом какие-то эмоции добавились, постарались поиграть, как смогли. Соперник топовый, причем играл в полноценном составе.

Евгений Рукавишников, связующий «Оренбуржья»:

– Подачкой нас передавили. На высоком мяче тяжело справляться, обходить блок – это ключевое. Не скажу, что в Оренбурге играть сложно. Это наша работа. Да, у команды задачи скромнее, но их тоже надо решать.