Встреча «Зенита» против белгородского «Белогорья» стала украшением игрового дня 10-го тура. Гости после 8 сыгранных матчей занимали 5-ю строчку в турнирной таблице, хозяева – её возглавляли. У «львов» не приехал в Петербург марокканский диагональный Мохамед Аль Хачдади, не восстановившийся после травмы. Но Иван Подребинкин выдал хороший матч, поспособствовав победе своей команды.

На старте матча большое количество собственных ошибок не позволяли хозяевам вырваться вперед, а после двух эйсов «Белогорья» и блоке на Владиславе Бабкевиче Владимир Алекно был вынужден первым взять паузу (12:16). Преимущество подопечных Сергея Баранова сохранялось вплоть до самой концовки. На подаче Владислава Бабкевича удалось сравнять счет, но партию забрать не удалось – победа «Белогорья» 25:23. И, если по блокам «Зенит» опередил соперника 5:2, то по эйсам уступил 0:4.

Такое отставание Владислав Бабкевич принялся наверстывать на старте второй партии, открыв счет очкам, набранных с подачи. Но за счет цепкой защиты гости постоянно получали очки второго шанса, которые реализовывали. Это позволило подопечным Сергея Баранова вести +4 в середине сета (17:13). Перестановками Владимир Алекно попытался вернуть команду в игру: вместо Марлона Янта вышел Роман Пакшин, а при счете 18:23 на площадке вместо Виталия Дикарева появился Денис Черейский, но поймавших кураж гостей было уже не остановить: 19:25 и 2:0 по партиям в пользу «Белогорья». Несмотря на высокие цифры в приеме у «Зенита» (79%), каких-либо дивидендов извлечь из этого не удалось - 42% в атаке (у гостей 68%). Но главное преимущество «Белогорья» по итогам второго сета - белгородские волейболисты почти в 4 раза лучше были в атаке после защиты - 67% против 17% у хозяев.

В третьей партии наставник «Зенита» вернул на площадку Марлона Янта, который постепенно начал нащупывать игру. Это позволило к середине игрового отрезка повести +5 (19:14). «Белогорье» смогло приблизиться к «Зениту» вплотную, заставив Владимира Алекно использовать первый тайм-аут. Но минимальное брейковое преимущество сине-бело-голубые сумели сохранить и довести партию до победы 25:23. В атаке подопечные Владимира Алекно нарастили преимущество - с 42% во второй партии до 61% в третьей.

Старт четвертого игрового отрезка вновь начался с небольшого гандикапа хозяев после эйса Владислава Бабкевича. Эту эстафету подхватил в середине сета Марлон Янт и довел преимущество до 3 очков (13:10), заставив реагировать перерывом Сергея Баранова. Но кубинский доигровщик и не думал останавливаться: после тайм-аута он оформил еще 2 эйса, доведя преимущество хозяев до 5 очков (15:10). Такой гандикап зенитовцы не позволили себе растерять и сравняли счет в матче. В этом сете Марлон продемонстрировал приличные цифры: 67% в атаке и 3 из 4-х командных эйсов.

Начало тай-брейка у хозяев не задалось – 1:5 уже на старте партии на подаче Александра Мельникова. Это отставание «Зенит» так и не смог отыграть, уступив в решающем игровом отрезке 9:15. Самым результативным в составе сине-бело-голубых стал Владислав Бабкевич, набравший 31 очко.

Владимир Алекно, главный тренер «Зенита»:

- Поражения бывают разные, и в какой-то степени можно сделать как положительный анализ матча, то, что мы с 0:2 вернулись. У нас очень многое не получилось, я так думаю, от огромного желания и не оптимальной физической формы. Наелись, вижу у них физическую усталость, это я хочу оправдать их. Было огромное желание. Бывает же, когда огромное желание, и тогда не всё получается. Хотя за этим еще есть технический анализ.

- В пятой партии усталость сказалась?

- Да, из 8 передач ни одной атаки до пола. Хотя мы знали, и вся страна знает, что эта команда защищается. Так невозможно выиграть.

Женя Гребенников, капитан «Зенит»:

- Очень много эмоций оставили. Не очень хорошо начали игру, уступили в двух партиях. Но потом я рад, что вернулись. На тай-брейке нужно 10 минут играть на максимуме, и они сохранили больше энергии. Соперник сегодня очень хорошо защищался и играл на блоке, это и определило результат матча. В третьей партии вернулся Марлон в игру, у нас полетела подача, поэтому переломили ход игры. Но не до конца вернулись, тай-брейк нужно было выигрывать.

Сергей Баранов, главный тренер «Белогорья»:

- Складывался матч непросто, даже несмотря на те 2 первые партии, которые мы вроде бы уверенно выиграли. Всё равно всё было плотно, счет скользкий. Ну и 5 партий говорят сами за себя – было сложно. В третьей и четвертой партиях соотношение приём-подача лучше было у хозяев. А дальше уже одно за другое начало цепляться, и получился такой результат. На тай-брейке удалось приспособиться к подаче, выдержать приём, и дальше уже было легче.

Иван Яковлев, центральный блокирующий «Белогорья»:

- Впечатления и эмоции, конечно же, положительные, огромная радость от того, что сегодня смогли одержать победу. Тем более, над сильным соперником, который являлся лидером турнирной таблицы, имея всего одно поражение. Играть было тяжело при заполненных трибунах, которые толкали «Зенит» вперёд во всех сложных моментах, но рад за свою команду, что мы смогли перетерпеть, где-то выдержать, и довести до победы.