Матч 23 тура вновь собрал полные трибуны «Локомотив Арены» и дал возможность реабилитироваться новосибирцам после обидного поражения в Новокуйбышевске в прошлом туре. Однако не все складывалось удачно для команды Пламена Константинова на старте матча. Первую партию зенитовцы начали уверенно – сразу же ушли в отрыв (8:2, 14:8) и не подпускали хозяев, сохраняя стабильное преимущество – 16:10. «Локо» не справлялся с подачей, не было лидера в атаке, у казанцев мощно действовали Лабинский и Волков. Сразу 7 блоков смог оформить «Зенит-Казань» в партии и зафиксировал победу в ней – 25:19.

Во второй партии железнодорожникам удалось навязать борьбу в начале сета (8:6), но на подачах Лабинского подопечные Алексея Вербова вновь устремились вперёд – 14:9. Два эйса Михайлова, казалось бы, смогли бы похоронить чаяния хозяев, но они не опустили рук. Ключевым фрагментом партии, а возможно, и всего матча, стал выход на подачу Ильяса Куркаева при 15:22. Провал казанцев в приёме и атаке (22:21), и лишь после тайм-аута Вербова и ошибки Куркаева команды зашли в равную концовку, в которой психологическое преимущество было уже у «Локомотива». Эйсы от Николова и Лызика, на сетболе «Зенита» ошибся Лабинский, а вот Казаченков был точен – 28:26.

В третьей партии эмоциональные качели на «Локомотив Арене» продолжились – команда Пламена Константинова вела по ходу сета 16:13, но позволила сопернику догнать и перегнать себя. Вместо Данани на площадке появился Федоров, который активно подключился к защите и стабилизировал прием. Все в атаке забивал Волков, на серии подач оставался Михайлов, у железнодорожников, наоборот, посыпались ошибки у Воронкова и Курбанова. 25:22 и 2:1 в пользу Казани.

Четвертая партия сохраняла интригу в противостоянии и дарила болельщикам еще больше красивых розыгрышей. «Локо» вновь включил подачу и совершал меньше невынужденных ошибок. В начале сета два эйса на свой счет записал Курбанов, в атаке стабилен Казаченков – 16:10 для хозяев. Во второй половине партии казанцы подобрались ближе – на табло горели 21:18 в пользу хозяев. После тайм-аута Пламена Константинова и пары ошибок в приёме у гостей, удачного блока железнодорожников партия завершилась в пользу «Локо» - 25:23. Праздник волейбола в Новосибирске докатился до тай-брейка.  

Пятая партия стала настоящей кульминацией и мини-пересказом всего вечера – на подачах Лызика новосибирцы ушли в отрыв, не шла атака Михайлова и Волкова. 10:4 для хозяев, но так просто отдавать тай-брейк команда Алексея Вербова себе позволить не могла. Казанцы вернулись в игру! От преимущества «Локомотива» осталось одно очко – 13:12, но два матчбола достались хозяевам. Первый казанцы сыграли, а на втором ошиблись на подаче – вторая победа над «Зенитом-Казань» в сезоне у «Локо». 17-матчевая победная серия команды Алексея Вербова прервалась.

Самым результативным игроком матча стал диагональный «Локомотива» Илья Казаченков (23 очка), в составе казанцев больше всего очков в активе доигровщика Дмитрия Волкова (17).

Пламен Константинов, главный тренер «Локомотива»:

– С Казанью игры простыми не бывают. Эта победа нам была нужнее сейчас. Особенно после косяка в предыдущем туре. Психологически надеюсь, что это нам поможет. Думаю, что обе команды в ключевых моментах не проявили психологическую устойчивость. Были ошибки, которые больше от нервозности, чем от мастерства. Это надо почистить. Две команды, которые играют за призовые места должны играть чище. Отмечу и наших болельщиков, лучше трибун в России нет.

Алексей Вербов, главный тренер «Зенита-Казань»:

– Отличный, эмоциональный матч, в Новосибирске это всегда праздник волейбола. Все решили мелочи. Первые полторы партии мы сильно давили, было тяжело хозяевам. Но потом эта «заколдованная» подача Ильяса Куркаева, наверное, перевернула матч с точки зрения психологии. Игроки «Локомотива» поверили в себя, начали рисковать, начало получаться, долгие розыгрыши все забрали, а мы как будто остановились. С точки зрения победной серии, может, даже лучше, что проиграли сейчас, а не где-то потом.

Симеон Николов, связующий «Локомотива»:

– Рад, что сегодня смогли победить. Думаю, что мы могли играть лучше – про себя точно могу так сказать. Не могу быть счастливым на 100%, от своей игры я хочу большего, сегодня не все получалось. Хорошо, что мы выиграли, не показывая свой лучший волейбол. Уверен, что к плей-офф будем сильнее. Атмосфера – супер, одна из лучших, что я испытывал. Нас очень сложно будет победить дома при такой поддержке.

Константин Абаев, связующий «Зенита-Казань»:

– Болельщики в Новосибирске заслужили такой праздник – пять партий, победа своей команды. Игра была хаотичная. Мы где-то расслаблялись, в ненужные моменты просто накапливались. Например, на подаче Ильяса. Не буду говорить, что он как-то плохо подаёт, он молодец в любом случае. Ну, вы поняли, что я имею в виду, да (смеется). Потом снова мог выключиться «Локомотив», потом снова полетит у них. Прикольная игра, достаточно интересная, никогда не было тут просто. На «Локомотив Арену» должно равняться вся Россия.