Гости из Санкт-Петербурга начали матч в привычном боевом сочетании: линию доигровки составили Ольга Юрьева и Елизавета Рубан, козырь – Валерия Романова в диагонали, центр сетки под защитой Анны Мельниковой и Дарьи Малыгиной, место связующей у Анны Озеровой, а тылы прикрывали либеро Софья Булгакова и Валерия Перова.

Стартовая шестерка казанского «Динамо» к заключительному домашнему матчу регулярки претерпела радикальные изменения. Тренерский штаб перекроил линию атаки: позицию диагональной заняла Юлия Столбова, а в доигровке пару Екатерине Гатиной составила Полина Ковалева. Центр сетки остался под контролем Ирины Королевой и Таисии Коноваловой, пасовала Полина Матвеева, а в приеме и защите трудилась либеро Мария Бибина.

В дебюте встречи гостевой мандраж «Ленинградки» сказался на табло, на котором загорелось 4:1 в пользу хозяек площадки. Однако джокер прошлых матчей питерской команды Валерия Романова попыталась переписать вырисовывающийся сценарий, но Казань держалась до серии подач с эйсом Дарьи Малыгиной, которая и вывела подопечных Александра Кашина вперед (8:9 – 12:9). Использовав нужный рычаг давления на казанскую команду, желто-черные оставили своих соперниц без перерывов в этой партии (10:15), и в этот момент команду спасла Екатерина Гатина, которая своей горячей рукой динамично сокращала отставание – 14:16. К ней присоединилась Юлия Столбова, точными атаками восстановившая равновесие в счете. В напряженной концовке важный брейковый рывок в «+3» за счет брака динамовок сделала «Ленинградка» (23:20), но казаночки на характере вернули игру на баланс. Хозяйки в шаге от победы, однако ошибки снова свели все старания на нет - 26:28.

Пройдясь по лезвию ножа, хозяйки площадки не торопились отступать и методично выгрызали себе преимущество в равной борьбе благодаря краям - Полине Ковалевой и Юлии Столбовой, этот успех своим эйсом закрепила Таисия Коновалова - 12:7. Но «Ленинградка» стабильно держала соперниц под прицелом, выжидая удобного момента перехватить инициативу в матче, и под занавес сета уже наступала динамовкам на пятки (17:17). В игре на больше-меньше определяющим стал казанский блок, вовремя вышедший на первый план – 22:19. Однако пчелки оперативно дали казаночкам понять, что победу праздновать еще рано, и вернули интригу в матч. Только на этот раз бело-голубые не позволили увести победу из-под носа и дожали соперниц – 26:24.

Нервная концовка предыдущего сета нашла свое продолжение в начале третьей партии, но благодаря победе динамовки выглядели бодрее и свежее - 11:8. На серии подач Юлии Столбовой (12:10 - 18:10) казанская команда, казалось, окончательно подобрала ключики к «Ленинградке» и взяла игру под свой контроль благодаря блоку (8 чехлов за сет). Однако это совсем не помешало «пчёлкам» организовать удачную погоню и поставить хозяек площадки в тупик: здорово вышли на замену Есения Мишагина и Ксения Меньщикова, спутавшие соперницам все карты. Болельщики даже не успели моргнуть глазом, как счет на табло начал увеличиваться в другую сторону, а победа оказалась в руках петербурженок – 26:24.

Совершив волейбольный подвиг, «Ленинградка» приобрела нужный ритм и с тем же подъёмом стартовала и в следующей партии (3:0), компенсировать который динамовки пытались на протяжении всей партии. Захватив лидерство, «пчёлки» были непоколебимы и не на секунду не давали поводов казаночкам за что-то зацепиться. При тех же «минус трех» (17:20) казанская команда вошла в концовку сета, где наконец удалось сбросить оковы неудач и сравнять счет (20:20), но в валидольном финале удача вновь оказалась на стороне соперниц из Санкт-Петербурга – 25:22.

Самым ценным игроком матча признана блокирующая «Ленинградки» Дарья Малыгина, в ее копилке 14 очков (5 в нападении, 2 эйса и 7 блоков) при 56% реализации атак. Самым результативным игроком в составе казанского «Динамо» стала Екатерина Гатина, набрав 22 очка при 34% реализации атак.

Зоран Терзич, главный тренер «Динамо-Ак Барс»:

- Не могу сказать, что счетом недоволен. Каждая партия была борьбой — 28:26, 26:24. В какой-то степени это даже лучше, чем я ожидал, учитывая наши кадровые проблемы. Но я крайне недоволен тем, что снова проявилась наша старая болезнь: мы не можем спокойно завершить сет, в котором ведем 7 или 8 очков. Это серьезная проблема.

Сегодня нам было очень тяжело, так как в составе отсутствовали сразу три игрока стартовой шестерки: Мартинес, Гонсалес и Реброва. Мы играли практически без замен. Для Полины Ковалевой это и вовсе был первый полноценный матч за Казань в этом году. Поэтому счетом я доволен, а вот качеством игры — лишь отчасти.

- Что случилось с Гайлой Гонсалес и Камиллой Ребровой? Когда болельщикам ждать их возвращения?

- Думаю, Гайла сможет выйти на площадку уже в следующем матче против Одинцова. По Камилле пока точно сказать не могу, сыграет ли она в ближайшей встрече, но к четвертьфиналу она будет готова на сто процентов. То же самое касается и Брайелин Мартинес.

- В третьей партии команда вела «плюс восемь», но позволила сопернику догнать себя. Что это было: потеря концентрации или что-то другое?

- Нет, дело не в концентрации. Это страх. Обыкновенный страх победы. Когда ты играешь, всё идет хорошо, но в какой-то момент смотришь на табло и осознаешь: «Я сейчас выиграю». И в этот миг начинают трястись и руки, и ноги. К сожалению, даже у наших опытных игроков в таких ситуациях не всегда получается действовать так, как нужно.

- Екатерина Гатина сегодня получила колоссальную нагрузку — более 60 передач. Как вы оцените её работу в таком режиме?

- Если честно, я очень боялся, как бы она не получила травму на фоне такой нагрузки, ведь заменить её сегодня было практически некем. Но, слава богу, всё обошлось. Катя — молодец. Она играет абсолютно одинаково и при счете 0:0, и при 24:24. Я очень ценю таких игроков.

- Дарью Малыгину из «Ленинградки» слухи активно отправляют в Казань на следующий сезон. Сегодня её признали лучшим игроком матча. Вы присматривались к ней на площадке?

- Нет, во время игры я никогда не смотрю на соперника с точки зрения трансферов. Но позже, когда буду пересматривать запись матча дома, я, конечно, обращу внимание и на игру Малыгиной.

Александр Кашин, главный тренер «Ленинградки»:

- Возможно, для болельщиков матч и показался интересным из-за интриги, но, на мой взгляд, обе команды показали волейбол очень низкого качества. Никакой радости эта игра не принесла.

- Отсутствие в составе соперника лидеров — Гайлы Гонсалес и Брайелин Мартинес — облегчило вам задачу?

- Абсолютно нет. Скажу больше: если бы Казань выставила молодежный состав, нам было бы еще тяжелее. Проблема в том, что сейчас мы играем не в свой волейбол, а подстраиваемся под противника. Если вы заметили, у нас сегодня тоже большую часть времени на площадке находился полуторный состав, а не основной. В итоге уровень игры и у них, и у нас упал. Будь на площадке Мартинес и Гонсалес, игра прошла бы на совершенно другом уровне. Да, нам было бы тяжелее, но это был бы настоящий волейбол, а не то, что мы увидели сегодня.

- Расскажите, что произошло в третьей партии? Вашей команде удалось отыграть отставание в восемь очков, хотя статистика атаки была невысокой. Как это стало возможным?

- В третьем сете пришлось пойти на риск. Я провел серию нетривиальных замен — на площадку вышел глубокий резерв, игроки, которые у нас почти не появляются: и связующая, и центр.

Очень хорошо проявила себя Ксюша Меньщикова, которую еще называют «девочка-убийца». В концовке она поставила ключевые блоки и важные смягчения. Когда игрок своим ростом так смягчает атаки Ирины Королевой — это дорогого стоит. Для соперника, я считаю, это стало полной неожиданностью. Ведя с таким крупным счетом и видя наш второй состав на площадке, они, вероятно, расслабились. Это то, что принято называть женским волейболом.

Дарья Малыгина, блокирующая «Ленинградки»:

- Впечатления отличные, мне всё очень понравилось. В Казани прекрасные болельщики и замечательная атмосфера на трибунах. Всё было здорово и на высоком уровне.

- Несмотря на победу, ваш главный тренер в интервью отметил, что остался недоволен качеством волейбола. Что вы об этом думаете?

- Не знаю, что конкретно имел в виду Александр Леонидович, но мне лично игра понравилась.

- Сегодня на вашем счету 7 блоков и 14 очков суммарно — вы стали лучшим бомбардиром команды и MVP матча. Что можете сказать о своей игре? Как будто выдали матч жизни.

- Я бы так не сказала. Тренажерный зал накануне помог. Сейчас я нахожусь в хорошей физической форме, и это дает результат.

- Про соперников: не было доминиканок. Это как-то развязало руки или наоборот?

- Конечно, играть было немного легче, но я не скажу, что это преимущество было решающим. Если посмотреть на концовки партий, мы шли очко в очко. Казань даже в таком усеченном составе играла прекрасно.

- Как команде удалось совершить невозможное и отыграться в третьем сете с «минус восемь»?

- Сама не знаю. Это волейбольное чудо. Ну и желание, естественно.

Полина Ковалева, доигровщица «Динамо-Ак Барс»:

- Мы боролись и в любом случае очень хотели победить. Конечно, кадровые изменения в составе нас немного подкосили, но мы старались выложиться на максимум.

- В третьем сете вы вели «плюс восемь», но затем упустили преимущество. Зоран Терзич в интервью сказал, что у команды появился «страх победы». Как это ощущалось на площадке?

- Я бы не назвала это страхом. Скорее, это была совокупность факторов: сначала ошибки на приеме, затем неточности в передачах и неудачные атаки. Одно зацепилось за другое, возникла череда технических сбоев. Это не вопрос психологии, просто в какой-то момент у нас перестали получаться базовые элементы.

- Если оценивать не командный результат, а ваше личное выступление — как вы оцените свою игру сегодня?

- Честно говоря, хотелось бы сыграть гораздо лучше. Я очень давно не проводила полноценный матч, поэтому чувствую, что мне еще есть к чему стремиться и в чем добавлять.

- Это был ваш первый полноценный матч за долгое время. Какие эмоции испытали, когда узнали, что выходите в старте и проведете всю игру?

- На утренней тренировке перед матчем присутствовало определенное волнение. Но как только я вышла на площадку, оно исчезло, и я полностью включилась в работу. Я была очень рада возможности играть. Надеюсь, мне и дальше будут доверять место в составе, а я, в свою очередь, буду стараться показывать более качественный волейбол.