Первый матч «Самотлора» и «Академии» легко делится на две составные части, очень разные в сравнении. Стартовая и вторая партии встречи прошли с подавляющим преимуществом хозяев. Вартовчане быстро захватывали инициативу и не давали сопернику поднять голову. Казалось, что встречаются не лидеры турнира (первое и четвертое место), а команды разного уровня.

В первом сете равенство продержалось до счёта 5:5. Падение «Академии» началось с подачи Владислава Енина в аут. В следующем розыгрыше Александр Москалёв закрыл Эдуарда Никонова (7:5), затем Никита Мушенко забил с выбитого приёма, а Евгению Скляренко сразу после тайм-аута Владислава Бабичева удался эйс – 10:5. Чуть позже Мушенко дважды подряд без проблем обыграл тройной блок – 14:7. После атаки Енина в аут преимущество хозяев достигло 10 очков – 19:9. В концовке, цепко играя в защите, молодые казанцы (средний возраст игроков – 19 лет) два мяча отыграли, но всё равно отстали в счёте прилично – 25:17.

Вторая партия по драматургии очень напоминала первую и даже закончилась с аналогичным результатом. Однако тревожные для «Самотлора» звоночки зазвучали уже здесь. При счёте 20:10 хозяева проиграли четыре мяча подряд. С изначальным 10-очковым преимуществом потеря была не критичная, тем более, Мушенко разрядил ситуацию, сняв команду с неудобной расстановки – 21:14. Решающее очко чёрно-жёлтым принёс Евгений Скляренко.

В этих двух партиях у «Самотлора» получалось если не всё, то почти всё, а на стороне соперника приземлялись самые неожиданные и невероятные мячи. И никто в эти моменты не думал, что команды едва не доиграются до тай-брейка.

В третьем сете «Академия» показала, почему находится на четвёртом текущем месте. «Самотлор», почивавший на лаврах двух легко выигранных партий, и моргнуть не успел, а уже проигрывал 1:4. Вартовчане предприняли погоню, но не преуспели. После того, как Никонов обыграл нижневартовский блок, счёт стал 8:3. Хозяева оказались в яме со скользкими стенами, выбраться из которой было чрезвычайно трудно. В середине сета Александр Платонов сделал двойную замену: вместо Кирилла Зайцева и Николая Манжосова выпустил Егора Тарасова и Александра Милицкого. Молодые «академики» держались, стиснув зубы. Более опытные оппоненты выбирали отставание по крупицам. После атаки Александра Москалёва первым темпом разрыв сократился до минимума 17:18, но большего хозяева сделать не смогли. К тому же, при счёте 20:22 Скляренко атаковал в аут. Точку в партии поставил Никита Мушенко, не попавший в площадку – 22:25. Так казанцы вернулись в игру.

Четвёртая партия была самой упорной. Равенство здесь продержалось до счёта 19:19, когда Максим Шелепа, завершая атаку, не попал по мячу – 19:20. Бабичев, понимая, что каждый розыгрыш на вес золота, взял 30-секундный перерыв. Однако после него последовала атака в аут – 19:21. Вскоре Анатолий Володин, заменивший Мушенко, довел преимущество «Самотлора» до трёх очков - 23:20. Казанцы вновь сократили отставание – 21:23, но Манжосов (в четвертом сете он вернулся на площадку) подарил команде два матч-бола. Второй из них диагональный и реализовал, сыграв блок-аут – 25:23. Тяжёлая победа в матче, который сначала казался лёгкой прогулкой. 

«Самотлор» превзошёл соперника по всем показателям: атака - 57-52, блок - 9-8, подача - 6-3, приём - 65%-45%, ошибки соперника - 25-19. На бумаге всё выглядит очень гладко, но пятая партия была совсем рядом.