В день рождения главного тренера Александра Волкова «Белогорье» одержало в чемпионате страны восьмую победу подряд, но для этого пришлось вытаскивать матч с «Зенитом» после 0:2 и неудачного начала третьего сета.
«Львы» отлично начали – 7:2. Команда великолепно играла в защите, сторожила нападающих гостей и забивала, отрываясь в счете. Хозяева быстро вынудили Серджио Бузато поменять в доигровке Андрея Титича на Тимофея Тихонова. Почти не получал передач вначале Владислав Бабкевич, а когда его начали подключать к атаке, старался не бить на силу, а набирать очки скидками. Подачи «Зенита» летели в Цзинъиня Чжана, а самыми проблемными для «Белогорья» были расстановки с диагональным в четвертой зоне. В этих случаях «Зенит» брал несколько очков кряду и догонял «Белогорье». Когда у хозяев начала сбоить атака, гости вышли вперед и на балансе вырвали победу – 28:30.
Выигрыш вдохнул новые силы в игроков «Зенита». Они не боялись рисковать на подаче, что принесло свои плоды. Игра «Белогорья» расстроилась, пропали прием и блок, и питерцы с легкостью забрали второй сет – 16:25.
В третьей партии они снова доминировали гости. Нападающие «Белогорья» в основном оказывались против организованного блока «Зенита», а если обыгрывали его, немало мячей поднималось соперниками в защите. Разыгрался Бабкевич. Не часто, но эффективно Дмитрий Ковалев подключал первый темп, свои очки зарабатывали и доигровщики. «Зенит» спокойно вел – 10:14, пока на подаче у «львов» не появился Чжан и не развалил прием Гребенникову и компании. Сняться с его мощной подачи, которая шла одна в одну, «Зениту» удалось только после счета 17:14. Теперь уже хозяева ловили гостей блоком и заставляли их ошибаться – 25:20.
«Зенит» не сбрасывал обороты. И в четвертой партии он смотрелся лучше в атаке, принимал тоже более качественно, поэтому и вел постоянно в счете, временами отрываясь даже на 3 очка. «Белогорье» было вынуждено постоянно догонять соперника, но успешные отрезки сменялись результативными ответами «Зенита», и к финишу соперники подходили с преимуществом клуба из Санкт-Петербурга, которому очень нужна была победа – 21:23. И тут гости не выдержали давления: посыпались ошибки, счет стал равным, а на сетбол первыми вышли «львы». Эйс Георгия Заболотникова отправил команды готовиться к тай-брейку – 27:25.
Теперь уже белгородцы после двух выигранных партий получили моральное превосходство. Они перестали дарить очки «Зениту» ошибками, перекрыли блоком кислород нападающим гостей, а сами играли с азартом, словно это был не пятый сет изнурительного матча, а только его начало. Отыгрались в 2:4 и, рванули на 7:4, довели отрыв до 5 очков – 12:7, и уже не отдали инициативу – 15:11 и 3:2.
Мохамед Альь Хачдади набрал 22 очка, Павел Тетюхин – 16, Цзинъинь Чжан – 14. У «Зенита» отличился Владислав Бабкевич – 27 очков. 12 заработал Максим Космин, по 11 – Тимофей Тихонов и Иван Яковлев.

Иван Яковлев, капитан «Зенита»:
- Играли две равные команды – это было видно по первой партии. Да и по второй, просто где-то Белгород отпустил ситуацию, что свойственно этой команде. Она может передохнуть и дальше бахнуть новую партию – и дальше в бой. В какой-то момент мы допустили больше своих ошибок, чем воспользовался Белгород и довел до победного конца игру.

Андрей Нырцов, старший тренер «Зенита»:
- Мы первую партию начали не очень. Не очень у нас получалось с атакой, и Белгород хорошо играл в защите. Потом скорректировали какие-то действия в атаке, стало получаться получше. Третья партия также складывалась в нашу пользу, там было «+4» в ее середине, но сыграли неудачный отрезок – 0:7, не могли сняться. Это был ключевой момент в игре. Также было много ошибок в решающие моменты. У нас были сложные игры, два «пятака», и, возможно, накопилась усталость, которая сказалась в концовках.

Александр Волков, главный тренер «Белогорья»:
- Я подарок свой получил. Посмотрите, все трибуны болеют, мужики бьются на площадке, и сделали мне сегодня подарок, что сегодня победили в такой сложной игре. До этого было много игр с топовыми игроками, пятисетовые матчи, и я видел, что ребятам было очень тяжело физически. В начале они просели, но я им благодарен, что они собрались, поверили, что могут, и нашли в себе экстрасилы, экстраэнергию, чтобы победить и сделать мне подарок на день рождения. Весь зал сегодня болел, поддерживал, даже мурашки бегут от такого. Спасибо всем огромное!

Павел Тетюхин, капитан «Белогорья»:
- Разгром во второй партии – наверное, психологический момент. В последних играх, когда мы хорошо начинаем первую партию и выигрываем, у нас появляется уверенность. Сегодня мы хорошо играли, но в конце немного дрогнули, хотя концовка вроде бы у нас была в руках. Я, например, не чувствовал, что мы можем ее отдать – у нас команда умеет играть концовки. И вот мы ее отдали и как будто что-то у нас пошатнулось. Но хорошо, что вернулись. Ребята в очередной раз проявили характер. Даже 10:14 в третьей партии не сломали нас. Чжан восстал из пепла, как Феникс. У «Зенита» высоченный блок, это отличная команда с отличной защитой. Тяжелый матч. За неделю мы сыграли 15 партий. Если кому-то кажется, что это окей, то это не окей. Питер сыграл 14, так у них и разъезды еще были. Мы эти пятые партии выигрывали, что морально поднимало нас и давало силы. Концовки четвертой и пятой партий решали не физические силы.