В «Звездном» в этот вечер был аншлаг – две тысячи болельщиков пришли поддержать «ФАКЕЛ» в матче против санкт-петербургского «Зенита». Конечно, многие из тех, кто сидел на трибунах, также хотели посмотреть на игру нынешнего зенитовца Владислава Бабкевича против своей бывшей команды. И он в этот вечер был, действительно, хорош, держа свой высочайший уровень. Но его усилий для победы гостей все равно не хватило – на этот матч новоуренгойцы настроились максимально и сыграли как один отлаженный до мелочей механизм.

Первая партия началась с напряженной борьбы и качелей – брейковое преимущество переходило от одной к другой команде, и до самой концовки игра не выявила лидера – 20:20. Тихонов, вышедший на замену, первым же касанием сделал эйс, принеся «Зениту» очередные «плюс 2», но ямальцы снова сумели сравнять счет, а затем уже Динейкину удалась подача навылет, и при счете 22:23 наставник гостей Серджио Бузатто взял тайм-аут. После перерыва еще одно очко с подачи «Зенит» добыл усилиями Бабкевича, но напряженную концовку забрал все-таки «ФАКЕЛ» - Эннс после сейва Андреева добил до пола – 28:26.

Стартовый отрезок второго сета остался за ямальцами – 8:6. Бабкевича отловили стройным тройным блоком, а Капранов подал навылет – 10:7. Бузатто сделал замены, выпустив на площадку Титича и Тихонова, но молодой доигровщик не сразу вошел в игру – сперва его атака полетела в аут, а затем и в блок, и вот уже ямальцы уверенно впереди – 18:14. Эннс и Динейкин были надежны в концовке партии, а красивую точку в сете поставил Морозов подачей навылет - 25:17.

На третий сет у «Зенита» в стартовом составе остался Андрей Титич, заменивший Федора Воронкова. Но ямальцы ушли в отрыв с первых же розыгрышей – 8:4. Однако гости бросились в погоню: игра у «Зенита» стала строиться исключительно через Бабкевича, и это приносило плоды – диагональный снова и снова добивал до пола, а затем и отметился эйсом, и вот уже «Зенит» оформил брейковое преимущество – 14:12, которое сохранил и к концовке – 20:18. Усилиями Динейкина в атаке новоуренгойцы оставались в игре, но исход сета решил удар Титича - 25:22.

Четвертый сет был максимально похож на первый – такой же накал борьбы, когда никто не хотел без боя отдавать нить игры. После равного начала партии Вышников дважды подал навылет, а Бабкевич отправил мяч аут – 9:6 в пользу «ФАКЕЛА». Но гости оперативно организовали погоню, дважды отловив блоком Эннса, и вот уже на табло снова равенство – 13:13. Вторая половина партии прошла отрезками – ямальцы несколько раз добывали преимущество, но зенитовцы снова и снова сравнивали счет. Но когда Космин ошибся на подаче, а Динейкин забил трудовой мяч, «ФАКЕЛ» все-таки отпраздновал победу в этом непростом, но очень важном противостоянии.

Роман Емполов, главный тренер «ФАКЕЛА»:
- Мы настраивались на эту игру, ожидали, что будет хороший матч. Молодцы ребята, что справились в первых двух партиях, сделали минимум ошибок, правда, в третьей партии чуть расслабились, это было заметно. Хорошо, что затем собрались и все-таки дожали, потому что не известно, как бы все сложилось на тай-брейке. Хочется отметить командную защиту, добавили в этом элементе, хорошо выходит Женя Андреев, подменяя Сантьяго. В общем, поздравляю нашу команду и болельщиков – они заслужили эту победу.

Денис Попов, тренер «Зенита»:
- Концовка первого сета была очень тяжелой, и, наверное, она повлияла на ход дальнейших событий, потому что «ФАКЕЛ» - это молодая горячая команда, если она разыгрывается, то тяжело против нее бороться. Предыдущая игра их в Новосибирске показала, что когда «ФАКЕЛ» в огне – это очень серьезно. И в четвертой партии тоже обидная для нас концовка, тяжелая, игроки «ФАКЕЛА» - молодцы. Хотел бы также поблагодарить наших болельщиков, которые добрались до Нового Уренгоя, чтобы нас поддержать. Спасибо, мы это очень ценим, и простите, что сегодня у нас не получилось.
- Игра вашей команды сегодня в основном строилась через Владислава Бабкевича. Что можете сказать о его игре против «ФАКЕЛА» и в целом, как он вписался в вашу команду?
- Это для нас важный игрок, но, как показывает практика, в одиночку матчи не выигрывают – для этого нужны все. Где-то нам сегодня не повезло. Концовки важны, это, в том числе, и способность команды играть под стрессом.

Корней Эннс, диагональный «ФАКЕЛА»:
- Сейчас из эмоций только радость. Мы все-таки смогли завершить затяжной четвертый сет в свою пользу. В моей карьере это первая победа над «Зенитом», поэтому я рад, что мы хоть на ступеньку, но поднимаемся вверх в собственно уверенности, в качестве волейбола - честно говоря, не припомню такой чистой игры в нашем исполнении. Настрой сегодня, возможно, был чуть более особенным – играли против своих недавних одноклубников. Нет, доказать им ничего не хотелось, просто были рады встрече. Болельщикам хочу сказать огромное спасибо – давно у нас не было такой атмосферы в зале, такой мощной поддержки. Гнали нас вперед, мы очень хотели порадовать всех, кто пришел нас поддержать сегодня.