Непростой матч под занавес 2023 года провели зареченки на своей площадке против саратовского «Протона». Уже с первых минут первого сета «Заречье» действовало предельно собрано, понимая, что стоит чуть расслабиться в игре с таким серьезным соперником, и саратовская команда моментально уйдет вперед. Отлично действуя в защите, зареченки искали варианты добиться успеха в нападении, где солировала диагональная Мария Халецкая. Обе команды играли с максимальной самоотдачей, то и дело вызывая взрыв оваций на трибунах.
До счета 12:12 соперники шли, не позволяя друг другу создать какой-либо серьезный отрыв. Затем хозяйкам площадки удался отличный отрезок, в ходе которого зареченки сначала результативно поставили блок Наталье Малых, а потом эффектно забила Анастасия Стальная – 15:12. Наставник «Протона» Юрий Маричев взял тайм-аут, но практически все атаки «Протона» зареченки цепляли блоком, сквозь который пробиться нападающим гостей было крайне тяжело – 21:17. Дело шло к победе «Заречья» в стартовом сете – 23:20 после атаки Марии Халецкой. Однако, выслушав тренера в тайм-ауте, «Протон» добавил в концентрации и сравнял счет - 23:23. Андрей Ноздрин также использовал свою тренерскую паузу, но, увы, ошибки его подопечных в концовке свели на нет все усилия – 23:25.
Конечно, хозяйкам, которые лидировали большую часть первого сета, было крайне обидно упустить выигрыш в самой его концовке. Настроение, с которым игроки «Заречья» вышли на площадку во второй партии нельзя было назвать оптимистичным, что сразу вылилось в череду ошибок – 3:9. Вернуться в игру в матче против такого соперника было крайне тяжело. Андрей Ноздрин использовал оба своих тайм-аута, произвел несколько замен, но эти меры не сработали – 9:16. Спасти партию, или хотя бы навязать «Протону» борьбу не удалось. Зареченки без шансов уступили во втором сете – 11:25.
Хотелось верить, что в третьей партии «Заречье» сможет побороться. Но уже в самом начале покинула площадку получившая травму Инна Крук, которую заменила Николь Дворникова. Ситуация для хозяек усугубилась – 2:6. Хотя зрители поддерживали «Заречье» и старались помочь, но «Протон» не дал возможности создать ничего серьезного. Даже когда срабатывала защита, забить подмосковным волейболисткам не удавалось – 7:15. Лишь Мария Халецкая смогла немного порадовать болельщиков – 9:15. Обладая таким преимуществом, гости стали явно играть не в полную силу. Юрий Маричев решил взять тайм-аут. Зареченки дважды закрыли блоком Наталью Малых, сократив разрыв в счете – 13:17. Однако, говорить о переломе все же не приходилось. Слишком очевидным выглядело то, что игроки «Протона» могли усилить игру в любой момент, что они и продемонстрировали в концовке. Наталья Малых забила два решающих мяча – 18:25. 

Андрей Ноздрин, главный тренер «Заречье – Одинцово»:
- Чего не хватило, чтобы победить в первой партии?
- В волейболе для победы в партии надо выиграть с разницей в два мяча. Нужно продолжать бороться даже, если мы проигрываем первую партию. Переломный момент наступил не в концовке первой партии, а в начале второй, когда мы остановились в приеме, выключили первый темп, отсюда и двукратная разница на съеме при хорошей доводке – у «Заречья» чуть меньше 30%, а у «Протона» больше 60%. После первого сета мы встали. Мы поверили в успех, но не получилось, и мы остановились. Это самая большая проблема. А то, что мы не выиграли концовку стартовой партии, то надо было продолжать бороться дальше. В волейбол играют до победы в трех партиях.
- То есть неудачная вторая партия – это вопрос психологии?
- Да. В начале второй партии расстроились, это чистая психология. Устойчивость приходит с опытом.
- В каком режиме будет команда проводить новогодние праздники?
- Во-первых, необходимо понять, что за травму получила Инна Крук, делать рентген, обследование, нет ли там самых худших ожиданий. Мы садимся на сбор со 2 января и начинаем усиленно тренироваться, чтобы быть в оптимальной форме во второй половине января, когда нас ждут самые важные для нас матчи. Соперники как раз те, против которых мы обязаны сыграть хорошо.
- Ваши пожелания болельщикам в наступающем Новом году?
- Атмосфера на последних матчах потрясающая. Мы очень благодарны людям, которые приходят на трибуны. Несмотря на то, что у нас что-то не получается, нас поддерживают, мы чувствуем тепло трибун. Я хочу пожелать всем крепкого здоровья, хорошего настроения, хороших новогодних праздников. Хочется пожелать, чтобы желание приходить на волейбол не исчезло. Мы очень стараемся порадовать зрителей. Надеюсь, что люди получают удовольствие от волейбола. Большое спасибо, что приходите на наши матчи.

Владимир Смеленко, старший тренер «Протона»:
- Мы проигрывали почти весь первый сет, была тяжелая концовка. Но девчонки молодцы, что в конце собрались, дожали. Были трудные минуты, но именно в таких моментах проявляется команда.
- Почему всё же так тяжело начали матч?
- Трудно сказать. Бывает ведь и наоборот, что начинаем очень хорошо, а потом проседаем. Сегодня в первой партии «Заречье» очень хорошо играло. Они бились за каждый мяч, были на эмоциях, молодцы. Мы к этому готовились. Хорошо, что в концовке мы собрались.
- В новогодний перерыв что будет делать команда?
- Да, сейчас будет небольшой перерыв. Сейчас у команды будут выходные вплоть до Нового года. Будут праздничные дни, как и у большинства людей. Хочу поздравить всех болельщиков с наступающим Новым годом, чтобы в новом году было лучше, чем в старом.