В пятницу, 29 декабря, нижегородские волейболистки на родной площадке проводили заключительный матч уходящего года. Соперницами «Спарты» стал двукратный чемпион страны из Калининграда. «Локомотив» после двенадцати туров расположился на пятом месте, имея на своем счету восемь побед. У подопечных Станислава Саликова было только четыре победы за прошедшие двенадцать встреч.
Матч для спартанок получился одним из самых коротких в сезоне. Волейболистки «Локо» полностью контролировали ход игры. Главным оружием гостей в пятничном матче стал блок. Нижегородки буквально не могли пробиться через высоченный заслон опытных блокирующих Калининграда, которые за матч смогли закрыть 16 атак соперниц, тогда как хозяйки в этом элементе набрали только 5 очков. Самой результативной на блоке в матче стала центральная Юлия Бровкина, закрывшая шесть атак соперниц.
Главная борьба развернулась во второй партии. Равная борьба команд продолжилась до счета 12:12, когда на подачах турецкой диагональной Эбрар Каракурт калининградки сперва вырвались вперед 15:12, а затем уже укрепили свое преимущество до счета 21:13, за счет реализации доигроков и результативного блока. Символично, что победу в этом сете своей команде принесла диагональная Жанна Синкевич (Каськова), выступавшая раньше за Нижний Новгород, точной подачей на вылет принеся своей команде победу 25:17.

Станислав Саликов, главный тренер ВК «Спарта» (Нижний Новгород):
- Спасибо за игру. Что скажете по матчу?
- Поздравляю всех с наступающим Новым годом! Надо, наверное, с позитивного начать. Что могли, то сделали. Конечно, хотелось большего, как-то все-таки порадовать своих болельщиков, какую-то игру завязать. Но сегодня этого, к сожалению, не получилось. С командой я поговорил, девчата были настроены показать волейбол, но сегодня, к сожалению... Уж как есть, так есть.
- Сказался, может быть, авторитет, мотив какой-то психологический?
- Не могу сказать, что мы не обсуждали эти темы. Я объяснял им, что я знаю девочек этих, многих тренировал, с ними работал. Они такие же, как и вы. Все равно этот стереотип в голове есть, что все-таки там чемпионки мира, там лучшие игроки, игроки сборной. Какая-то склонность есть. Да, пытались, говорили об этом, чтобы эту скованность снять. Все равно она присутствовала и сдерживала и так невысокий, к сожалению, потенциал нашей команды.
- Тринадцать туров позади, почти половина регулярного чемпионата. Что тренерский штаб в целом думает, как команда выглядит?
- Команда старается. Все, что может, делает. Все, что в их силах. Я не могу определить претензии к их работе. Да они работают хорошо, но какой-то предел у каждой есть. Чтобы поднять уровень команды, нужны вот такие игры. Игры на выживание, игры с борьбой, игровой опыт нужен. Тогда, возможно, поднимется общий уровень команды. А пока сыграли только половину игр. Надеемся, что во второй половине чемпионата постабильнее будем играть.

Марина Тушова, доигровщица ВК «Спарта» (Нижний Новгород):
- В любом случае спасибо за игру. Что скажете по матчу?
- Спасибо большое болельщикам за то, что пришли к нам. По счету можно сказать, что борьбы у нас не получилось, но я так сказать не могу. Мы выходили, мы настраивались. Что нам не хватило, это, очевидно, атаки. В атаке нас переиграли. По поводу приема, я думаю, тренер со мной будет не согласен, но после первого несъема, второго несъема уже и внимание на приеме теряется. Из-за того что у нас не получалось сняться с первых мячей, из-за этого получались такие большие разрывы, и мы не могли добить.
- «Локомотив» команда с авторитетом. Давило ли это на вас сегодня?
- Хочется сказать, что нет. Но, наверное, мы не так сильно били, как мы можем бить. Возможно, я думаю, чуточку это сыграло, конечно.
- Тринадцать туров позади, можно сказать, половина регулярного чемпионата. Что в команде, как настроение, как изнутри оцените?
- Настроение «все плохое оставим в старом году, все хорошее заберем с собой и будем работать». Пару выходных, и начнем готовиться к следующему туру с «Протоном».

Радослав Арсов, главный тренер ВК «Локомотив» (Калининград):
- Поздравляем с победой. Показалось, что достаточно легко для вашей команды получился сегодня матч?
- Это мы так сделали легко. Концентрация - то, что я хотел в раздевалке и во время игры, чтобы только концентрацию держали. Они все выполнили. Так получилось, что дал возможность игрокам почувствовать площадку. Четко сыграли, у нас 3:0 получилось без вопросов. Мы знали, конечно, что не надо «Спарте» давать играть. Мы очень сильно придавили на подаче, и блок у нас здорово получился.
- В третьей партии почти полностью состав заменили — и результат не поменялся.
- Конечно, когда такой разрыв. То, что мне тоже понравилось, что игроки, которые вышли, они держали уровень, и это самое замечательное, что у нас и даже те, которые помогают и выходят на площадке, выполняют те же самые задачи, которые в нашей системе мы отрабатываем. Поэтому всех поздравляю с наступающим праздником.
- Тринадцать туров у нас позади. Как тренерский штаб оценивает состояние вашей команды? Довольны ли вы?
- Вы понимаете, у нас была достаточно непростая ситуация. Я брал команду в тяжелый психологический момент. Нам нужно было время, чтобы сработаться, чтобы они начали понимать мои требования. Уже хорошо поработали и начинаем выглядеть как команда. Сколько времени еще нужно, посмотрим. Мы сейчас готовимся к «Уралочке», и потом прямо «Динамо-Москва» встречаем дома, которые один раз уже обыграли. И мы все сделаем, чтобы именно эту команда опять обыграть дома. А так, всё у нас нормально, отношения отличные, понимаем друг друга и, самое главное, работа серьезно идет. 

Ксения Парубец, капитан ВК «Локомотив» (Калининград):
- Поздравляю с победой, с отличным завершением года календарного. Что скажете по матчу?
- Мы рады то, что закончилось 3:0 в нашу пользу. У нас последняя игра в 2023 году, и она закончилась позитивно. Да, были какие-то недочеты. Во второй партии даже девочки «Спарты» повели, но мы не дали долго вести и поэтому все так быстро закончилось.
- Могли бы выделить какой-то элемент, в чем больше всего пришлось бороться со «Спартой»?
- «Спарта» очень хорошо подавала. Подача была очень хорошая, они рисковали. Мы где-то могли не справиться с приемом.
- Буквально последний вопрос. Тринадцать туров позади. Как внутри команды оценивают свои выступления на текущий момент? Довольны ли?
- Хотелось бы лучше, конечно. Я сейчас не знаю, на каком месте идем, но явно не на первом и, по-моему, даже не на втором и не на третьем. До этой игры были, по-моему, на пятом. Естественно, хотелось бы лучше, конечно, но будем догонять во втором круге.
- Желаем тогда этого вам и с наступающим годом.
- Спасибо! И всех вас тоже с наступающим Новым годом!