У «Белогорья» к матчу в Казани восстановился от травмы китайский доигровщик Цзиньинь Чжан. У «Зенита» доступны все, кроме бельгийца Сэма Деру.

Казанцы достаточно быстро добыли себе комфортное преимущество благодаря отличным действиям на блоке Дмитрия Волкова. Сначала он дотянулся до высоты атаки Георгия Заболотникова (219 см), а затем закрыл Мохамеда Аль Хачдади – 8:5. Когда Чжан сначала ударил в аут, а затем подарил переходящий мяч Алексею Кононову, отрыв «Зенита» увеличился до +6. Белгородцы пытались догнать с помощью эйсов, но им достойно отвечал Михаил Лабинский: сначала убойно подал в Чжана, а после тайм-аута обманул Павла Тетюхина укороченной подачей – 21:15. Лучшим в стартовой партии стал доигровщик «Зенита» Лабинский: два эйса и 5 из 5 в атаке.

Второй сет получился куда более упорным. Соперники поочередно вырывались вперёд. Вот Роман Порошин в составе тройного блока остановил блоком Волкова. Но зенитовец вскоре реваншировался, вновь закрыв атаку первым темпом – теперь в исполнении Александра Мельникова – 13:12. В концовке яркими защитными действиями отметился Лабинский, что принесло «Зениту» два брейковых мяча: Заболотников ошибся в атаке, а Волков отличился в доигровке – 22:19. Белгородцы смогли отыграться: Лабинский ошибся в приёме после подачи Мельникова, а Заболотников заколотил переходящий мяч – 24:24. Но в итоге именно ошибка Заболотникова стала роковой для гостей – он ударил в аут.

Вместо Чжана у «Белогорья» вышел Андрей Марченко, который усилил приём и защиту. В атаке ничего не получалось у Аль Хачдади, которого заменил Иван Подребинкин. Но казанцы дважды закрыли его блоком – 12:9. Пришлось Александру Волкову вернуть на площадку марокканского диагонального. В середине партии забуксовал в атаке и Тетюхин: ударил в трос, затем попал под одиночный блок Майки Кристенсона, а вскоре под тройной блок – 20:14 в пользу «Зенита». Казанцы спокойно довели матч до «сухой» победы.Алексей Вербов, главный тренер «Зенита-Казань»:

– Мы обыграли прямого конкурента. Я очень уважительно отношусь к «Белогорью». Вы знаете, они играют на высочайшем уровне. Как по мне, у них максимально приближенная к нашей системе игра. Но сегодня мы держали нить игры в своих руках с первого до последнего мяча. Да, были какие-то моменты, какие-то ошибки, но не ошибается только тот, кто ничего не делает. Ошибки были в меру. Рад, что эти ошибки мы быстро прожевывали, выплевывали и не обращали на них внимания. Это самое важное, потому что в игре тот, кто в них живет дольше, тот всегда играет хуже. Вот мы сегодня были в таком нормальном режиме, мне все понравилось.

Александр Волков, главный тренер «Белогорья»:

– Мы практически ни с чем не справились. То, что разбирали, то, к чему готовились, тактически не получилось. Конечно, «Зенит-Казань» за счет подачи, за счет отодвигания нашей команды от сетки сделал большое дело. Но, опять же, вторая партия прошла в борьбе, два очка разницы. Моё мнение, такая случайная, нервозная одна-две ошибки, и результат не в нашу пользу. Соответственно, потом уже тяжело собираться с такой командой, как Казань, которая просто добивает. Я пытался подготовить команду к очень важной, ответственной игре, но, видимо, все-таки тяжело почувствовать именно состояние финала, когда это не финал.

Михаил Лабинский, доигровщик «Зенита-Казань»:

– Мы ожидали сложной игры, но наша заслуга, что смогли закончить в трёх партиях. Мы делали разницу за счёт защиты, забили много важных доигровок.

Павел Тетюхин, доигровщик «Белогорья»:

–  В доигровке у нас, мне кажется, какой-то ужас был, мы вообще не забили ничего. Единственное, что мы выиграли в доигровке, это то, что они ударили в блок или в аут. Это основное, что мы проиграли. А вот с эмоциональной точки зрения вопросы имеются, я думаю, к нам, к нашей команде, к нашему настрою. Мы вроде можем хорошо играть и с Казанью, и с любым соперником, но с таким эмоциональным настроем обыденным не можем. Все-таки, я думаю, не та у нас команда, которая может чисто на волейбольном уровне сражаться с такими командами. Мы можем где-то на кураже, где-то на каких-то эмоциях сдавить, да, где-то подтащить мертвые мячи в защите, но в целом нам нужен этот заряд. А сегодня академичненько играли, во второй партии вроде что-то начало получаться, какие-то мячи зацепили, пошли вперед и вроде как догнали даже концовки, такую эмоциональную концовку, которая должна была нас повести вперед, а в итоге выйдя на третий сет, она как будто нас наоборот добила.