Главный тренер «Зенита» Алексей Вербов дал сыграть полный матч Михаилу Лабинскому, Роману Романовскому и Валентину Кроткову, оставив в резерве некоторых игроков основы. В составе гостей не сыграл травмированный Ильяс Куркаев.

Казанцы ужасно начали матч, не справляясь с приёмом – Лабинский и Дмитрий Волков допустили по две ошибки после подач Марко Ивовича, Дмитрия Лызика и Ильи Казаченкова – 2:7. В следующем розыгрыше Лабинский заступил при атаке и Вербов потратил уже свой второй тайм-аут. Ряд результативных атак и выбивающие подачи Кирилла Клеца позволили «Зениту» вернуться в борьбу (8:10). После удара Лызика зенитовцы в концовке сократили отставание до минимума (18:19), но отыграться так и не смогли, потому что у гостей слишком хорошо летела подача – 6 эйсов за сет.

Когда Майка Кристенсон закрыл блоком атаку Казаченкова, зенитовцы впервые в матче вышли вперёд – 9:8. В концовке американский связующий вновь взял инициативу на себя – поочередно выбил из приёма Ивовича и Курбанова. В первом случае был эйс, во втором Лабинский реализовал контратаку – 19:17. Попытку погони «Локомотива» оборвала ошибка в атаке Юрия Бражнюка – 19:22. У «Зенита» отличный отрезок выдал Клец (4/5), а точку в партии поставил Волков – 25:21.

После двух партий у Волкова был показатель -2. Вероятно, из-за этого на третий сет вместо него вышел Сэм Деру. И вместе с Лабинским сразу попал под новую бомбардировку. «Локомотив» вновь начал серийно подавать эйсы, сделав счёт 9:4 стараниями Ивовича (2), Казаченкова (2) и Курбанова (1). Дальше Деру стабилизировал свой приём, отловил блоком Ивовича и выбил из приёма Курбанова – 14:15. В концовке Пламен Константинов выпустил на заднюю линию Евгения Сивожелеза, но именно он не справился с подачей Лабинского – Кристенсон заколотил переходящий мяч (19:19). Важный брейк «Зениту» принесла защита Романовского, который отбился от атаки Лызика. Деру при этом зряче исполнил скидку, отправив мяч в самый угол площадки – 21:20. Развязка партии получилась курьёзной: Лабинский двумя руками перекинул аварийный мяч, но новосибирцы не разобрались, кто будет его играть – 25:23.

В начале четвёртого сета гостей накрыло лавиной самых разных ошибок – 4:8. При этом счёт Константинов произвёл двойную замену и выпустил Сивожелеза вместо Ивовича. У «Зенита» в центре сетки был великолепен Романовский (5/5), а его напарник Кононов забил переходящий мяч после несогласованных действий железнодорожников в защите – 21:17. Казалось, что у «Локо» уже нет шансов, но Курбанов серией классных подач с эйсом возродил интригу – 21:21. Зенитовцы снялись с приёма только с помощью блока, остановив атаку Раджаба Шахбанмирзаева. Но остановить Курбанова было уже невозможно. Доигровщик двумя подряд атаками перевёл встречу на тай-брейк – 27:25.

На тай-брейке «Локомотив» перестал подавать – 4 ошибки за 5 попыток. У казанцев это получалось гораздо лучше. Кононов подачей в Сивожелеза заработал переходящий мяч, а Романовский – эйс (7:4). Дальше «Зенит» всё решил на подачах Кристенсона (8:5 – 11:5).

Алексей Вербов, главный тренер «Зенита-Казань»:

– Матч с точки зрения результата для нас значения не имел. Мы решили проверить ближайший резерв, который нам точно понадобится в плей-офф и «Финале шести» Кубка России. Решили, что Лабинский, Романовский и Кротков обязательно проведут матч полностью, а Волков с Деру и Вольвич с Кононовым поделят игровое время. Глобально я доволен игрой. Но 14 эйсов «Локомотива» мне не понравились. Нельзя сказать, что была суперкачественная игра с двух сторон. Не так много с нашей стороны было красивых защит, которые придают такой эмоциональный фон команде. У Новосибирска этих мячей было больше. Четвертую партию за счет вот этих сумасшедших защит, каких-то подбитий они забрали. Ну, молодцы. По игре всё ровненько было, с перепадами в обе стороны. В пятой партии вопросов уже не было.

Пламен Константинов, главный тренер «Локомотива»:

– Мы пятую партию проиграли в одной расстановке. Я Кобзарю сказал, как надо играть. Он решил, что надо в конце игры всех удивить. И в конечном итоге удивил нас. Я не говорю связующему, как играть каждый мяч. Но бывают определенные моменты, когда ты берешь на себя ответственность – и связующий должен выполнять. Ты снимаешь с него ответственность. Если не получается, тогда моя ошибка.

Сэм Деру, доигровщик «Зенита-Казань»:

– Мы много работали в последние недели. Тренер выбрал тактику, что все поиграют. Я знал, что выйду после второго сета. Это хорошо, когда ты заранее знаешь это. Понятно, что ты всегда должен быть готов, но это сложно. Хорошо выйти из квадрата – тоже талант. Я рад, что мы собрались и выиграли после упущенной четвёртой партии. Это всегда непросто. Они рисковали, хорошо подавали, мы много ошиблись в приёме, но потом стали лучше играть.

Евгений Сивожелез, доигровщик «Локомотива»:

– После четвертого сета огромное желание выиграть немножко помешало нам в пятом. Гипержелание привело к череде непонятных ошибок. Ну, против Казани как играть? Только рисковать на подаче. И у нас это получилось в четырёх из пяти партий. К сожалению, для нашей команды не получилось в пятой.