В рамках центрального матча тура на новосибирской «Локомотив Арене» в праздничной, весенней атмосфере решалась судьба третьей строчки турнирной таблицы – железнодорожники под руководством Пламена Константинова встретились с «Зенитом» Владимира Алекно. После сухого поражения в первом круге чемпионата сделать выводы новосибирцам не удалось – вновь поражение в трех партиях.

В первой партии команды шли ровно, по эйсу записали на свой счёт Куркаев и Янт – 7:7. К середине сета на подачах Бабкевича гости вырвались вперед, и на площадке у «Локо» вместо Курбанова появился Маркин, а на смену Казаченкову и Николову – двойная замена в лице Раджаба и Вадима Ожиганова – 10:15.  В составе «Зенита» 8 из 11 забил Бабкевич, дважды на блоке отличились Космин и Янт. Железнодорожники за счет замен пытались навязать борьбу, но отрыв отыграть не удалось – 21:25.

Во втором сете на площадке вместо Казаченкова (20% в атаке по итогам первой партии) Раджаб. «Локомотив» на старте нового отрезка выглядел достаточно уверенно и вынудил гостей взять перерыв – 9:6. «Зенит» быстро реабилитировался – 12:12. Атмосфера на «Локомотив Арене» накалилась, и команды зашли в равную концовку. Там у хозяев даже был сетбол, но они оказались неточны в атаке – партия на нервных качелях ушла в актив «Зениту», 26:24 на табло и 2:0 в пользу петербуржцев.   

Третья партия подарила надежды родным трибунам новосибирцам на четвертую партию – «Локомотив» на подачах Николова и за счет блока Куркаева вырвался вперед 13:11, но этот мини-брейк сразу же отыграли гости. В решающие моменты Кобзарь незамедлительно пасовал на Бабкевича, у «Локо» пытались вести за собой команду Воронков и Курбанов. Первыми на матчболы вышел «Зенит» и точку в матче поставил Бабкевич, отыгравшись от тройного блока новосибирцев – 25:23. Сухая победа для команды из Санкт-Петербурга обеспечила им третью строчку в турнирной таблице.

Самым результативным игроком матча стал диагональный «Зенита» Владислав Бабкевич, в его активе 25 очков.

Пламен Константинов, главный тренер «Локомотива»:

– Я бы не сказал, что мы чуть-чуть уступили. Я думаю, что «Зенит» во всех компонентах сыграл лучше. Там не вопрос чуть-чуть. В первую очередь, на блоке они были намного сильнее, чем мы. Мы вообще не справились с блоком. Не смогли остановить их сильные стороны в атаке. А даже когда были на месте, больше помогали им сняться, чем усложняли им жизнь. В этом компоненте мы категорически проиграли. Думаю, «Зенит» что заслуженно взял игру. Если они два раза нас обыгрывают в чемпионате, значит, заслуживают быть выше в турнирной таблице. А мы будем делать выводы и бороться дальше. Будем настраиваться уже на игры плей-офф.

Владимир Алекно, главный тренер «Зенита»:

– Классный матч, атмосфера просто фантастика. Важная победа. Рад за Бабкевича, он взял на себя ответственность. Думаю, что для него самого и для команды было важна его манера игры. Такие победы добывает команда. Еще впереди игра. Танец хорош концовкой.

Дмитрий Лызик, блокирующий «Локомотива»:

– Игры не хватило, хотелось еще поиграть – топовых матчей давно не было. Были «голодные», но в моменте какая-то чепуха происходила. Один-два мяча упускаем, потом сразу неуверенность. Как бы их так вежливо назвать – с мутантами – нам пока сложно справляться. Ни блоком не смогли закрыть, ни в защите сыграть, контрмеры не смогли найти. Будем думать, но в целом себя неплохо чувствуем, физически и эмоционально. Значит по факту все проиграли.

Игорь Кобзарь, связующий «Зенита»:

– За счет Бабкевича выиграли. Да, были варианты для хозяев во второй и третьей партии, но в целом вновь показал феноменальную игру Владислав. Это конечно все весело для нас, но нужно тоже находить другие резервы, другие боевые единицы. Важная победа, но есть, что улучшать.