Старт получился довольно-таки удручающим для обеих команд, так как ко счёту 8:12 активными действиями хозяева заработали всего три очка, остальное им подарил своими ошибками казанский «Зенит». Но гости из столицы Татарстана при этом не забывали и сами забивать, и Владислава Бабкевича с Марлоном Янтом на блоке останавливать. О результатах этой партии лучше всего скажут эти цифры: ко счёту 20:15 в пользу казанцев на счету Бабкевича не было ни одного очка, а Максим Михайлов и Дмитрий Волков на двоих набрали 13. Единственным адресатом Игоря Кобзаря, стабильно набирающим очки, был Денис Черейский, но на фоне стабильности соперника это было каплей в море. Янт подачей подтянул свою команду (18:21), но серии не вышло, и партия вскоре завершилась, с очень убедительными цифрами в пользу Казани во всех элементах игры – 25:20.

Во втором сете Бабкевич включился, и игра выровнялась. Но, как модно сейчас говорить, это неточно. Примерно до середины сета команды боролись за инициативу, и казанцам пришлось отстаивать свой статус фаворита после выигранной партии. На экваторе игрового отрезка Михаил Лабинский и Роман Романовский постарались на подаче, а блоком удалось закрыть Станислава Динейкина – к финишной черте команды подошли при очень приличном преимуществе казанцев – 21:16. А потом на подаче Константина Абаева сет фактически и завершился – блоком команды Алексея Вербова и ошибками петербуржцев – 25:17.

В третьем сете «Зенит-Казань» ожидаемо сбавил обороты, вдобавок, наошибавшись сверх меры на подаче, чем незамедлительно воспользовались хозяева, почувствовавшие расконцентрацию соперника – 14:11. Янт вытащил тяжелейший мяч в защите, а Бабкевич его забил (16:12), - Алексею Вербову пришлось тратить свой второй тайм-аут. Но встряхнуть свою команду в этой партии тренеру не удалось: атаками Янта, подачами Кобзаря и блоками Дикарева дело оперативно продвигалось к победе для петербуржцев – 22:15.

Игра на балансе в четвёртой партии стартовала, пожалуй, при счёте 0:0. Обоюдоострая, резкая, жёсткая и мощная игра с обеих сторон – тот самый мужской волейбол, который так нравится болельщикам. Небольшое преимущество было на стороне петербуржцев, то тут, то там терпеливо дожидающихся доигровочных мячей – 12:10. Усилиями Михайлова и Волкова «Зенит-Казань» вцепился в счёт, защитными командными действиями выцарапал брейковые доигровки, которые реализовал – 17:15. «Зенит» вновь сравнял – блоком Дикарева Лабинскому, и качели продолжились. На флажке петербуржцам удались важные подвиги в защите и две реализованные доигровки от Янта и Бабкевича, и четвёртый сет остался за хозяевами – 25:23.

Тай-брейк имени Дмитрия Волкова (он забил 5 атак, ошибившись единожды и однажды попав под блок). Казанский доигровщик был главным адресатом Константина Абаева, и не подводил своего связующего. В равном даже после смены сторон сете ключевой момент – блок Кононова на Бабкевиче – 13:11. Герой встречи Волков подвёл черту под этим полуфиналом подачей навылет – 15:12 и 3:2.

«Зенит-Казань» продолжает отстаивать действующий титул.

Владимир Алекно, главный тренер «Зенита»:

- Сегодня Зенит-Казань сильнее на три очка – это надо признать. Есть манера победы и манера проигрыша, за сегодняшний проигрыш не стыдно, не стыдно за ребят, несмотря на первые две партии. Есть стержень у команды.  У кого-то что-то получилось, у кого-то нет, но есть команда – команда «Зенит» Санкт-Петербург. Команда, которая бьётся, хочет побеждать, но пока что не получается. Пока «Зенит-Казань» сильнее.

Женя Гребенников, капитан и либеро «Зенита»:

- К сожалению, не вошли в игру две первые партии. У «Зенита-Казань», конечно, хорошая организация блока и защиты. Была большая разница, но мы вернулись, отдали все что у нас было. Жалко, что начали не как хотели. Турнир домашний получился, к сожалению, без финала.

Довольны были тем, что он проходил в Санкт-Петербурге. Это было удобно для нас. Были рады играть перед нашими болельщиками. Жалко, что финала нет, но это спорт. Мы бились до конца. «Зенит-Казань» сегодня сильнее.

Константин Абаев, связующий «Зенита-Казань»:

-  Классно, что победили. Делали почти все хорошо. В третьей и четвертой партии были проблемы с подачей. Должны были ожидать что просто не будет, потому что соперники показывают хороший волейбол. Мы рады победе, а сейчас восстановление и подготовка к следующему матчу.

- Откуда взялась нервозность? Две партии были отыграны уверенно.

-  Может быть, чуть расслабились. Все шло хорошо первые две партии, а когда нам начали что-то противопоставлять, мы немного потерялись. Мы почему начали удивляться, что Влад Бабкевич может забивать, хотя это обыденная ситуация. Чуть переждали и затянулись в пятую партию.

- Тай-брейк всегда особенная история. Что было ключевое, особенно учитывая две партии, которые выиграл соперник?

 - Психология. Мы придерживаемся такой философии, что каждый новый мяч — это новая игра. В пятой партии, наверное, решили нервы. У кого они были прочнее. Кто-то в нужный момент сделал полезное действие, как Дима Волков. Было также несколько ошибок у меня тоже от нервов, но вовремя успел перенастроиться.

-  Какие ожидания от завтрашнего матча?

-  Надеюсь на хороший и интересный матч. Это моя бывшая команда. Много ребят знаю, всех ценю и уважаю. Будет интересно. 

Алексей Вербов, главный тренер «Зенита-Казань»:

- Эмоций как будто не осталось. Этот матч и эти соперники заслуживали такой игры и в концовке решили, кто достоин финала, но удача сегодня на нашей стороне. Первые две партии мы не дали сопернику шанса поднять голову, а вот в третьей четвертой все было наоборот. Так обычно и происходит, если команда идет 0:2, она может раскрепоститься. По моим ощущениям в третьей партии мы побежали выигрывать, а не играть в волейбол. Очень много ошибок на подаче было у нас сегодня - это был наш шаг назад, – и соперник почувствовал это. Хорошо, что нам в пятой партии удалось одержать вверх, но это первый маленький шаг перед завтрашнем финалом.