Обеспечив себе в прошлом туре первое место по итогам «регулярки», казанцы прилетели в Нижневартовск без шести ведущих игроков и без главного тренера. Игрой руководил Вячеслав Кургузов. Хозяева начали матч чередой неудачных атак. Станислав Кассель ударил в сетку, а Михаил Никкель и Сергей Костров – в аут. 0:3. Еще две собственные ошибки и блок Александру Милицкому – 1:8. Валерий Пясковский вместо Сергея Багрея отправил пасовать Дениса Толока. Рисунок игры не поменялся. Нападающие «Югры-Самотлора» с огромным трудом находили бреши в защитных порядках «Зенита». На подачах Евгения Рукавишникова преимущество гостей выросло до двухзначного – 16:6. Казанцы спокойно довели сет до победы.
Не добавила оптимизма нижневартовским болельщикам, до отказа заполнившим трибуны, и вторая партия. Хозяева по-прежнему беззубо выглядели в атаке и часто ошибались. А казанцы надежно действовали на блоке и четырежды отметились эйсами (три записал на свой счет Михаил Лабинский).
На третью партию в составе «Югры-Самотлора» вышли Глеб Радченко, Анатолий Володин и либеро Данил Давлетшин, начинавшие матч в запасе.  Дебют остался за нижневартовцами. Кассель заблокировал атаку Кирилла Клеца – 5:3. В лидерах хозяева долго не продержались. Володин попал под блок Дмитрия Щербинина, а вскоре, завершая атаку, попал мячом в антенну – 6:7. Радченко не пробился через руки Романа Романовского – 8:10. Команды перешли к обмену ударами. У хозяев начала получаться игра в защите. Завелась публика. После убойного удара Клеца оставил мяч в игре Давлетшин, но Костров в нападении не нашел пальцев блокирующих – 16:19. Радченко после самоотверженных командных действий в защите сократил отставание до минимума – 19:20. Однако вскоре Михаил Кулыгин первым темпом попал в сетку – 20:23. Казанцы удержали перевес.
Лучшим бомбардиром матча стал Лабинский, набравший 15 очков. Гости на порядок превзошли хозяев по результативным блокам – 13:2, по эйсам – 5:1 и гораздо реже грешили собственными ошибками – 17:27.

 Артём Вольвич, капитан команды «Зенит-Казань»:
- Мы выполняем свои задачи, «Самотлор» свои. В целом, мне игра понравилась. Понятно, что уровень соперников сейчас несопоставим, но думаю, что Нижневартовск способен добавить: экватор чемпионата пройден, но всё ещё впереди.
- Ваши молодые игроки настолько сильны?
- Видимо, да. Они молодцы. Сегодня ребята, которые меньше играли в сезоне, вышли голодными и показали очень хороший уровень. Это при том, что сейчас идёт подготовка к плей-офф, нагрузка увеличена, и под этой нагрузкой мы должны проводить игры.
- Главные звёзды команды остались дома. У тебя был выбор ехать – не ехать?
- Нет. Эти 5 человек – главные звёзды Казани. Я им передаю большой привет, желаю хорошего настроения и отличного тренировочного процесса.
- К вам всегда очереди за фото и автографами.
- Да, у нас клуб такой: любят с нами фотографироваться болельщики. Мы не отказываем.
 - Дома то побывали?
- Вот сейчас еду в родную квартиру, к маме на ужин.

Вячеслав Кургузов, тренер команды «Зенит-Казань»:
- Мы придерживаемся своих целей – это игра независимо от соперника, наша собственная игра. Так получилось, что мы приехали сюда… не то, что не в полном составе, а в таком сочетании, имея возможность подготовиться к играм плей-офф. Я благодарен ребятам за то, что они, несмотря на то, кто против них стоял, и какую игру показывал, полностью сконцентрировано делали своё дело. Лёгкая или нелёгкая победа – не нам решать. Мы сделали всё, чтобы добиться её. Счёт такой получился.
- Вы координировали свои действия с главным тренером?
- В процессе матча нет. Он дал мне карт-бланш. Что-то своё я пытался привнести, ребята прислушивались и делали то, что они могут делать, исходя из ситуации. Если что-то я подмечал, то старался помочь.
- Сами ожидали, что у игры будет такой характер?
- Не ожидал. Думал, что «Самотлор», видя в каком составе мы приехали, постарается навязать борьбу, использовать свои шансы. В том, что не получилось, где-то наша заслуга, где-то проблемы «Самотлора».

Данил Давлетшин, либеро команды «Югра-Самотлор»:
- Очень ждал момента, когда появлюсь на площадке, почувствую адреналин. Сначала был небольшой мандраж, но с первым касанием мяча он ушёл.
- Почему сегодня получилась такая игра?
- Провалили подачу, много ошибались, а также атаку: цифры не знаю, но ощущение, что маленький процент в нападении. В третьей партии выдержали подачу хорошую, чуть отодвинули противника от сетки – стало легче играть в защите.
- Были мысли что с этим составом соперников можно побороться?
- Конечно. С любым составом можно бороться. Главное, желание.

Валерий Пясковский, главный тренер команды «Югра-Самотлор»:
- Входили в игру очень долго. В первой партии - сразу много ошибок. Были хорошие моменты, правильное распределение передач, но череда собственных ошибок все перечеркнула. Плохо вошли в игру.
- То, что соперник выпустил не основной состав, могло сыграть эмоционально в минус?
-  Не основной состав казанского «Зенита» ничем не отличается от основных составов половины клубов суперлиги. Давайте не будем делить. Это серьёзный клуб, укомплектованный серьёзными игроками.
- Какие положительные моменты можно отметить в преддверии плей-аута?
- Видна недоработка мотивационная. Нужно в этом разбираться, в желании играть, тем более, с такими серьёзными соперниками. Очень много игроков не только в российском чемпионате, но и европейских мечтают играть против таких клубов. У наших игроков такая возможность есть, но не все этим пользуются.
- Вы сегодня дали шанс Данилу Давлетшину, и в защите он сыграл хорошо. Почему так мало он играет в этом сезоне?
- Есть анализ работы либеро. Мы подводим игроков к играм и смотрим, кто в каком состоянии. На протяжении сезона Меллис показывал лучший коэффициент, процент в приёме и защите, поэтому играл он. В данный момент мы дали развиваться Герману, но немного упустили развитие Давлетшина. Но тут нужно определять наши задачи. Нам нужно добиться результата поставленного, поэтому выбрали такую тактику. Давлетшин хорошо сегодня вышел. Нужно давать парню больше практики, но пока такой возможности не было.