Матчем с «Кузбассом» казанский «Зенит» открыл свой 25-й сезон и по этому случаю облачился в обновленную форму, на которой появилась специальная нашивка, напоминающая о юбилее.

Казанцы быстро ушли в отрыв, доминируя на блоке. Руки Алексея Кононова стали непреодолимой стеной для Александра Ткачёва и Романа Пакшина, а Дмитрий Волков остановил атаку Егора Сиденко – 11:5. Дальше Михаил Лабинский выдал отличную серию подач с эйсом, лишая кемеровчан возможности комфортно атаковать.

При счёте 18:11 вместо Волкова на площадку вышел новичок «Зенита» Владислав Енин – и сразу отметился точной атакой и блоком. Казанцы выиграли блок со счётом 5–0. У «Кузбасса» мало что получалось в атаке (6/23, 26%), а в концовке гости настолько расклеились, что позволили Евгению Рукавишникову выиграть розыгрыш высокой перекидкой мяча двумя руками.

И во второй партии игра шла под диктовку казанцев (10:5), но дальше они начали отчаянно биться в блок «Кузбасса». Волков, Лабинский, Кирилл Клец – никто не мог забить. В итоге при счёте 13:15 вместо Клеца на площадку вышел Максим Михайлов, который помог команде стабилизировать ситуацию и вновь отправился отдыхать. «Зенит» отыгрался после атаки в аут Сиденко, а в следующем розыгрыше диагональный «Кузбасса» попал под блок Волкова. А ещё Волков забил переходящий мяч – гости испытывали проблемы с приёмом подач Рукавишникова (16:17 – 19:17). Концовку партии ударно провёл Лабинский, отличившийся двумя точными атаками и блоком.

Главный тренер «Зенита» Алексей Вербов в перерыве поменял половину состава, но на качестве игры это не сказалось. В середине сета Волков показал себя топовым блокирующим – закрыл и первого темпа Давида Фиэля, и Александра Маркина (15:11). Дмитрий Щербинин убойно подал в Михаила Каштанова – Роман Романовский заколотил переходящий мяч (18:13). После этого вместо Рукавишникова пасовать вышел Георгий Жогов, с которым «Зенит» довёл матч до победы.

Вячеслав Кургузов, тренер «Зенита-Казань»:
– В начале сезона всегда немного волнительно. Смотрины такие. Ребята выдержали. По игре, по накалу, ответственности и куражу они выглядели хорошо.
– В составе «Зенита» дебютировал Владислав Енин. Что можете сказать о перспективах этого парня?
– Положительный и удачный момент в том, что он вышел, когда команда вела в счёте. В его действиях была раскованность. В третьем сете мы положились на него как на игрока, который будет делать результат – и он не подвёл. Достаточно смело выполнял свои действия и функции. У него есть и перспектива, и характер, и большое будущее.

Сергей Троцкий, главный тренер «Кузбасса»:
– Казань не дала нам играть. Это команда с высокотехничными игроками. На таком уровне мы ещё не готовы играть. На старте сезона попали под каток. У нас в целом была задача задействовать максимальное количество игроков, пробовать всех.

Роман Пакшин, доигровщик «Кузбасса»:
– Несмотря на счёт, есть положительные моменты – мы потихонечку сыгрываемся, наигрываем состав, находим связи. Стараемся ставить быструю игру, чтобы разрывать блок соперника. В каких-то моментах это получилось, а в каких-то наши ошибки выходили на первый план. Но в целом опыт этой игры можно принять как положительный.