Главный тренер гостей Сергей Троцкий оставил в запасе нескольких основных игроков команды – Романа Пакшина, Дениса Черейского и Егора Кречетова. Его визави Алексей Вербов бросил в бой оптимальный состав.
В дебюте встречи в центре внимания был Сэм Деру. Бельгийский доигровщик «Зенита» сначала забил, а затем дважды закрыл блоком линию, в которую пытались забить Александр Маркин и Душан Петкович – 5:3. Решающий рывок казанцы совершили на серии подач Максима Михайлова с эйсом (10:9 – 15:9), блестяще реализовывая контратаки. В первом сете зенитовцы забили 72% мячей, а вот гости пять раз уперлись в блок.
Во второй партии у «Кузбасса» на площадку вышли лидеры и игра выровнялась. Более того, когда Алексей Лобызенко закрыл атаку Михайлова, кемеровчане повели в концовке 18:17. Но крайне неудачная передача в исполнении либеро Михаила Каштанова вновь вернула лидерство «Зениту», а затем Дмитрий Волков добыл два важных брейковых очка – атакой и блоком Петковичу (22:19). Казанцы четыре (!) раз за сет зачехлили атаки сербского диагонального.
Кемеровчане в третьем сете провалились в приёме, получая эйсы в каждой расстановке. Очки с подачи набрали Роман Романовский (5:2), Михайлов (8:3), Деру (10:4) и Вольвич (15:5). А сколько ещё было переходящих мячей выбитого приёма. Разумеется, с такими приёмом у гостей не было и атаки (20%). Казанцы же играючи довели матч до «сухой» победы.

Алексей Вербов, главный тренер «Зенита»:
– Хорошо играли – весело, задорно. «Кузбасс» немножко удивил своей ротацией состава. Мы не ожидали такого. Но старались сфокусироваться на себе. Команды все умеют играть, все достойные соперники. Чуть-чуть расслабляешься – и получаешь. Сегодня доволен и игрой и отношение. Хотя есть моменты, которые надо улучшать. Мы знаем свои слабые места и до плей-офф постараемся их убрать. В последнее время находимся в неплохом ритме. Надеюсь, будем продолжать в том же духе.

Сергей Троцкий, главный тренер «Кузбасса»:
– Это было моё решение задействовать максимальное количество наших игроков, которые в меньшей степени участвовали в предыдущих турах. Конечно же, мы понимали, с кем играем. Что-то получилось, что-то не получилось, но я хотел увидеть в боевых условиях именно наш резерв. Михайлов, Романовский отличные серии подач выдавали. Мы провалили приём, не справились. Соответственно нас оттянули от сетки, а там уже на высоких мячах нам было тяжело.

Денис Черейский, блокирующий «Кузбасса»:
– Задумка была, что сегодня начнут парни, которые имели меньше игровой практики в последнее время. В первой партии, мне кажется, пацаны вышли, справились, сдержали где-то инцииативу Казани. Вторая партия была ровная, в борьбе, но несколько наших глупых ошибок всё определили в пользу Казани. В третьей партии мы поплыли, дали разыграться Казани, которая зашла в свой кураж – их уже тяжело было остановить. Обидное поражение 0:3, но это Казань – серьёзный соперник. Будем стараться дальше показывать более стабильную игру.