В матче первой и последней команд турнирной таблицы серьёзной борьбы не получилось, хотя нижегородцы в предыдущих турах достойно смотрелись в матчах против лидеров.

Казанцы довольно быстро нащупали слабое место в приёме АСК в лице доигровщика Дениса Антонова и всю партию активно подавали в него, получая эйсы (х3) и переходящие мячи. После эйса Максима Михайлова «Зенит» повёл 9:4 и дальше стремительно наращивал преимущество благодаря агрессивной подаче и куда более мощной атаке. Игроки АСК Антонов и Павел Железняков пытались отвечать риском на подаче, но много ошибались. Дмитрий Волков стал лучшим бомбардиром сета, набрав 6 очков.

В начале партии Роман Романовский своими силовыми подачами замучил Александра Пятыркина. Игроки АСК долго не могли сняться с этой расстановки (0:5), во время которой два очка набрал связующий Майка Кристенсон – скидкой и блоком. Через защиту нижегородцы сократили отставание (7:9), но вскоре получили два эйса от Сэма Деру, которому во втором случае помог рикошет от троса – 14:8 в пользу «Зенита». Расклеилась игра у Михайлова (1/9), но и его визави Железнякову очки в атаке давались с большим трудом (2/9). В целом реализация атак у АСК упала до 25%, поэтому казанцы вновь выиграли с хорошим отрывом.

Вместо Волкова и Ильи Фёдорова у «Зенита» на третий сет вышли Михаил Лабинский и Валентин Кротков. Тренер АСК Андрей Дранишников ещё во второй партии сменил пару доигровщиков, выпустив Дмитрия Макаренко и Сергея Никитина. На характер игры все эти замены не повлияли. «Зенит» вновь рванул в отрыв на подачах Романовского (3:0), а эстафету у него подхватил Михайлов, которому тоже удалась затяжная серия силовых подач – 8:2. Все попытки нижегородцев сократить отставание пресёк зенитовский блок.

Матч с АСК стал для казанской команды 800-м в чемпионатах России. В них одержано 646 побед (80,75%). Самый популярные счета – 3:0 (366), 3:1 (192) и 3:2 (88).

Алексей Вербов, главный тренер «Зенита-Казань»:

– Мы делали то, что должны были. Есть над чем поработать, не всё получалось на сто процентов. Сегодня получше подавали, меньше ошибались. Но на своем съеме все равно должны играть лучше. Причем не было расслабленности, были сконцентрированы с первого до последнего мяча, но именно взаимодействия оставляют желать лучшего. Это то, в чем у нас еще точно есть резерв. Понятно, Майка не так давно вернулся. Сейчас мы должны быстро вернуться в свое привычное состояние, так как в следующих двух турах «Динамо» и «Зенит» СПб.

Андрей Дранишников, главный тренер АСК:

– Ребята, которые были в запасе и долго не получали игровой практики, сегодня получили её. Это, наверное, единственное, что можно выделить в этой игре. Конечно, провалились, много допустили своих ошибок, не справились с приемом. Это самое главное. Но когда с Казанью не угрожаешь подаче, тяжело с ними бороться.

В раздевалке говорили: «Ребята, давайте не будем вообще смотреть, кто на той стороне». Просто сыграем в свою игру. Никто не давит, никто не будет говорить, что проиграли лидеру или еще что-то. Просто не справились с этим, конечно. Когда Казань ведет +5 и +6, она всё ещё сильнее подаёт и становится ещё тяжелее.

Мы не показали свой уровень. Должны были выходить как-то с задором играть, а получилось, что вышли на какое-то наказание и как будто не хотели играть. И это обиднее всего.

Роман Романовский, блокирующий «Зенита-Казань»:

–  Старались играть на качество. Самый главный план – это играть за каждый мяч. Думаю, мы бились достойно за каждый мяч и не было таких, что просто падали. Понятно, что победа уверенная, особенно если смотреть счёт. Но всё равно всегда есть над чем работать, поэтому дальше больше.

– Сегодня много эйсов, в том числе это и ваша заслуга. Насколько это показатель класса?

– Думаю, это больше показывает, насколько мы в данный момент готовы физически.

Александр Пятыркин, доигровщик АСК:

– В этом матче для АСК позитива никакого нет. Команда, можно сказать, не приехала на тур.

– Как последней команде чемпионата нужно настраиваться на матч с лидером?

– Думаю, каждый должен выйти и сыграть на максимуме, чтобы хотя бы была игра, хотя бы соперничать с этой командой, не говоря уже там о победе. На данный момент времени у нас, наверное, в плане настроя ничего не получилось. Я думаю у нас в голове все-таки будущие игры.

– Сегодня 8 эйсов у соперника. Что это значит?

– Это значит, что мы не готовы к такой подаче, и ребята молодцы, держали ее. Повторюсь, такое ощущение, как будто мы не приехали на игру. Как бы это неприятно не звучало, я сам игрок, и хотелось бы что-то другое показывать, но абсолютно сегодня ничего не получалось.