Несмотря на снежный апокалипсис в Казани, матч лидеров чемпионата России вызвал большой зрительский интерес и пятитысячные трибуны «Центра волейбола» заполнились практически полностью.

В дебюте встречи связующий «Зенита» Константин Абаев своим планером нашёл в приёме Максима Сапожкова (3:1). Диагональный «Динамо» разозлился и ответил эйсом в Сантьяго Данани и целой серией точных атак, что заставило наставника казанцев Алексея Вербова взять тайм-аут при счёте 9:12. Второй пришлось использовать при счёте 12:16. После перерыва зенитовцы наконец-то закрыли блоком Сапожкова, а затем нападающий ошибся сам – 15:16.

Длительную погоню завершил Михаил Лабинский, который отыгрался от рук блокирующих – 21:21. Но дальше Лабинский дважды подряд ударил в аут, а Дмитрий Волков не справился с мощной подачей Павла Панкова – 21:25. При достаточно равной игре казанцы больше ошибались (9–5) и именно такой оказалась итоговая разница в счёте.

В начале второй партии казанцам никак не удавалось пробиться сквозь динамовский блок. Максим Михайлов дважды пришёл в руки Ильи Власова, а атаку Волкова остановил Сапожков. Он же оформил два подряд эйса, сделав преимущество бело-голубых двукратным – 10:5. Казанцы никак не могли стабилизировать приём – 12:17.

Но начали постепенно отыгрываться через защиту. У «Динамо» в атаке забуксовал Денис Богдан: ударил в аут и попал в руки Волкова на тройном блоке. Сам же Волков добыл еще один брейковый мяч и сравнял счёт – 19:19. Растерявшие большое преимущество динамовцы занервничали – Сапожков и Антон Семышев атаковали в аут, после чего «Зенит» вырвался вперёд (24:23). Победную точку поставил Волков, который набрал 11 очков за сет.

Ещё по ходу второй партии у «Динамо» вместо Богдана вышел Никита Зудин – и остался на площадке. У «Зенита» вместо Алексея Кононова появился Артём Вольвич и именно на планерах своего капитана казанцы совершили решающий рывок (12:10 – 17:10). Вольвич сделал два эйса, Власов ударил в аут, Зудина закрыли блоком.

Наставник «Динамо» Константин Брянский вернул на площадку Богдана, а также произвёл двойную замену, выпустив Константина Тюшкевича и Назара Литвиненко. Это не помогло – казанцы уже поймали кураж. Эйсом отметился Дражен Лубурич, который при счёте 10:9 сменил Михайлова – 19:13. Динамовцы пытались исправить ситуацию подачами, но риск привёл к девяти ошибкам за сет.

В четвёртой партии мяч буквально валился из рук у игроков «Динамо». Но после перерыва они вернулись к привычному сочетанию и вновь начали демонстрировать свою мощь. Два блока Власова и очередной эйс Сапожкова позволили «Динамо» захватить преимущество – 8:5. Москвичи вообще не проигрывали мячи в атаке, а вот казанцы периодически ошибались, что усложняло погоню. Героем концовки стал доигровщик «Динамо» Богдан, который реализовал три подряд атаки, доведя партию до победы – 25:23.

Укороченный сет казанцы начали шикарно – 3:0 после одиночного блока Константина Абаева на Семышеве. Дальше Богдан зацепил летящую в аут подачу Волкова, а Лабинский отличился в контратаке – 7:2. Чем сильнее динамовцы хотели отыграться, тем быстрее росло их отставание: Жук ударил в трос, а Сапожков попал под блок – 10:3 в пользу Казани. Зенитовцы спокойно довели матч до победы и сохранили лидерство в чемпионате.

Алексей Вербов, главный тренер «Зенита-Казань»:

– Спасибо большое болельщикам за поддержку. Если в матче с «Локомотивом» мы немножко перегорели из-за аншлага, то сегодня всё было хорошо – зрители нам дали той энергии, которой, может быть, нам немного не хватало после Суперкубка России, после Нового года.

Мы на протяжении двух партий говорили ребятам, что надо терпеть. Мы играли хорошо, но «Динамо» играло великолепно. Мы ничего не могли сделать: они всё приняли, не ошибались на подаче, давили. Очень важно, что мы выдержали этот режим, не стали суетиться, не стали за ними куда-то гнаться, а именно продолжили играть в своём ритме. Выдержать такой уровень непросто, даже для такой мастеровитой команды, как «Динамо». Это, наверное, также послужило причиной, что всё-таки они начали ошибаться, а мы продолжили держать неплохой свой уровень.

Ну, и ребята хорошо вышли на замену – и Дражен, и Тёма энергию придали. Понятно, что у нас тяжелая была концовка года, для Макса Михайлова в том числе, который два тяжелейших матча сыграл – и с эмоциональной точки зрения, и с физической.

Константин Брянский, главный тренер «Динамо»:

– Впечатления от матча отличные. Мы играли хорошо, в каких-то моментах очень хорошо. Во второй партии, где-то при счете 17:12 упустили инициативу. Казань прибавила, в этой ситуации надо было проявить немножко больше твердости, удержать преимущество. В пятом сете мы в двух расстановках растеряли буквально шесть очков. Подача-приём на этом отрезке решили. Когда играют такие команды – это ключевые элементы, в которых важно удерживать баланс ошибок и позитивных действий. В целом всё было рядышком. Пятый сет, хоть и закончился так, но мы вгрызались до последнего в каждый мяч. Начало упустили, потом старались догнать.

Дмитрий Волков, доигровщик «Зенита-Казань»:

– Наверное, мы вышли не такие заряженные, не такие голодные после победы в Суперкубке России. Так начинать не должны были. Из-за этого сами себе привезли сложности. Вторую партию чудом, конечно, выиграли. Это очень важный момент. Но и надо отдать должное «Динамо» – они тоже отлично играли. Первую партию вообще фантастически. На подаче не ошибалась, давили нас, отодвигали. И, в принципе, всю игру хорошо подавали. Первую половину точно.

Илья Власов, блокирующий «Динамо»:

– Дело в психологии. И, наверное, в каком-то чересчур желании выиграть этот матч. Я говорю сейчас про вторую и пятую партии. Наверное, где-то чуть-чуть переволновались, где-то чуть-чуть перенервничали. Поэтому такой результат. В целом хорошая, достойная игра. Показали классный волейбол. Думаю, болельщики рады. В пятой партии, конечно, интриги не получилось особой. Что-то пошло не так, но мы старались.